Vid asexuell reproduktion är det endast en föräldraorganism inblandad, och avkomman blir genetiskt identisk med föräldern. Det innebär att avkomman ärver all sin genetiska information från en enda organism. Men hur går denna överföring till i praktiken? Svaret skiljer sig åt beroende på vilken organismgrupp det handlar om.
Hos vissa organismer, exempelvis bakterier och jästsvampar, sker den asexuella reproduktionen genom en process som kallas binär klyvning. Vid binär klyvning kopieras cellens DNA innan cellen delar sig i två identiska dotterceller. Varje dottercell innehåller därmed en fullständig kopia av föräldercellens arvsmassa. Dottercellerna växer sedan och delar sig i sin tur, vilket ger upphov till nya generationer av identiska celler.
Hos andra organismer, såsom många växter och en del djur, fortplantar sig individer genom fragmentering. I denna process delas föräldraorganismen upp i flera bitar, och varje fragment utvecklas därefter till en ny, komplett organism. Ett välkänt exempel är sönderdelade svampmycel eller stjälkfragment som slår rot och bildar nya plantor.
En tredje form av asexuell reproduktion är partenogenes, vilket förekommer hos bland annat bladlöss och vissa andra insekter. Vid partenogenes utvecklas ett ägg till en ny individ utan att bli befruktat av en spermie. Äggets genetiska material kommer då helt från modern, vilket gör avkomman genetiskt lik modern.
Asexuell reproduktion är ett mycket effektivt sätt för organismer att fortplanta sig, eftersom den inte kräver någon partner. Det gör att populationer kan växa snabbt under gynnsamma förhållanden. Å andra sidan leder den asexuella reproduktionen till betydligt mindre genetisk variation än sexuell reproduktion. Eftersom avkommorna är genetiskt identiska med föräldern blir hela populationen sårbar för samma sjukdomar och miljöförändringar – om en individ drabbas kan samtliga drabbas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online