Högt kolesterol är ett allt vanligare hälsoproblem bland kvinnor. Kvinnor löper större risk att utveckla höga kolesterolvärden under graviditet och klimakteriet, men till skillnad från många andra medicinska tillstånd ger högt kolesterol inga synliga symtom. Därför är det extra viktigt att kolesterolnivåerna kontrolleras regelbundet av din läkare.
Kolesterol är ett fettliknande, segt ämne som produceras av levern men som också tas upp i kroppen via den mat vi äter. Hur mycket kolesterol en persons lever producerar beror på faktorer som kost, motion, ålder, kön, vikt och genetik. När kolesterolnivåerna når en viss nivå ökar risken för allvarliga hälsokomplikationer, däribland hjärtsjukdom.
Det finns två huvudkategorier av riskfaktorer när det gäller kvinnors kolesterolnivåer: påverkbara och opåverkbara. De påverkbara faktorerna är sådana du själv kan göra något åt för att hålla kolesterolvärdet friskt, exempelvis kost, vikt och fysisk aktivitet. Opåverkbara riskfaktorer är däremot egenskaper som gör att man har större benägenhet att utveckla högt kolesterol, som ålder, kön och gener.
Kolesterol delas ofta in i två typer: LDL och HDL. Det är dock viktigt att komma ihåg att LDL (low-density lipoproteins) och HDL (high-density lipoproteins) inte är själva kolesterolet, utan partiklar som fungerar som transportörer. Dessa lipoproteiner har olika funktioner. LDL-partiklarna samlar upp kolesterol och transporterar det ut i blodet. Hälsoproblem uppstår när LDL fastnar i artärer och blodkärl och bildar en hård plack som kan inskränka blodflödet. HDL:s uppgift är istället att samla upp kolesterolet från blodet och föra tillbaka det till levern, där det elimineras ur kroppen. Höga HDL-värden är alltså önskvärda, medan höga LDL-värden innebär hälsorisker.
Det kvinnliga hormonet östrogen bidrar till att kvinnor ofta har högre nivåer av HDL. Under klimakteriet sjunger östrogennivåerna kraftigt, vilket i sin tur sänker HDL-nivåerna. En minskning av HDL – det "goda" kolesterolet – leder till en betydligt högre risk för hälsokomplikationer som hjärtinfarkt.
Forskning har även visat ett samband mellan HDL-nivåer och bröstcancer hos kvinnor. Enligt en artikel i U.S. News & World Report från 2004 följde forskare i Norge nästan 38 000 kvinnor under flera år och fann att kvinnor med låga HDL-nivåer hade minst 25 procent större risk att drabbas av bröstcancer än kvinnor med högre HDL-nivåer.
Det finns flera sätt att hålla kolesterolnivån frisk. En hälsosam kost är den bästa utgångspunkten. Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan de flesta fall av högt kolesterol förebyggas genom en sund livsstil. Ökad fysisk aktivitet har också positiva effekter på kolesterolvärdet. Om du har högt kolesterol på grund av opåverkbara faktorer, som genetik, finns det dessutom flera olika kolesterolsänkande läkemedel som din läkare kan ordinera för att hjälpa dig hålla nivåerna under kontroll.
Eftersom högt kolesterol inte ger några tydliga symtom rekommenderas vuxna att mäta sina kolesterolvärden regelbundet, oftare om du har riskfaktorer som arv, övervikt eller diabetes. Ett enkelt blodprov, en så kallad lipidprofil, visar dina totala kolesterolvärden samt nivåerna av LDL, HDL och triglycerider. Tala med din läkare om hur ofta kontroller bör göras i just din situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online