Hur ofta ska du testa ditt kolesterol? En guide för alla åldrar

Att hålla koll på sina kolesterolvärden är avgörande för hjärtats hälsa. Kroppen behöver en viss mängd kolesterol för att fungera, men för höga halter är en av de största riskfaktorerna för hjärtinfarkt och stroke, enligt American Heart Association (AHA). Det goda nyheten är att kolesterol är enkelt att mäta. Är dina värden för höga kan läkaren hjälpa dig att sänka dem genom livsstilsförändringar och vid behov läkemedel. Att veta vilka tester som finns – och när de bör göras – är nyckeln till ett friskt hjärta genom hela livet.

Därför är kolesterol viktigt

Kroppen använder det vaxliknande ämnet kolesterol för att bygga cellmembran och tillverka vissa hormon. I de flesta fall producerar kroppen själv exakt den mängd den behöver. Därtill kommer kostkolesterol – från exempelvis äggula, mejeriprodukter och kött – som ofta bidrar till förhöjda blodfetter. Genom att börja testa kolesterolet tidigt i vuxenlivet kan du upptäcka och behandla en begynnande obalans innan den leder till allvarligare hälsoproblem.

Olika typer av kolesteroltester

För att bedöma din risk för hjärtsjukdom tittar läkare på flera olika mått:

• Totalt kolesterol – den vanligaste mätningen, angiven i milligram per deciliter blod (mg/dl).
• HDL, ”bra” kolesterol – lipoprotein med hög densitet som skyddar hjärtat.
• LDL, ”dåligt” kolesterol – lipoprotein med låg densitet som kan bilda plack i blodkärlen.
• Triglycerider – en typ av blodfett.

Ett lipoproteinprofilsprov täcker alla dessa värden samtidigt. Testerna ser likadana ut oavsett hur gammal du är när du börjar testa.

Hur ofta bör du testa?

AHA rekommenderar att alla över 20 år gör ett lipoproteinprofilsprov efter faste var femte år. Vissa personer bör dock testa sig oftare:

• Män över 45 år och kvinnor över 50 år
• Personer med totalt kolesterol på 200 mg/dl (ca 5,2 mmol/l) eller högre
• Personer med HDL under 40 mg/dl (ca 1,0 mmol/l)
• Personer med andra riskfaktorer för hjärtsjukdom

Sänker du ditt kolesterol genom kost eller läkemedel, på läkarens ordination, kontrolleras värdena oftare – ibland flera gånger per år. Personer under 20 år testas normalt bara om de har särskilda riskfaktorer.

Barn och ungdomar

Kolesterolscreening görs hos barn och ungdomar med förhöjd risk att utveckla hjärtsjukdom senare i livet. Riskfaktorerna liknar de vuxnas och omfattar bland annat fetma, ärftlighet, rökning, diabetes, högt blodtryck och en fettrik kost. Hos barn med fetma kan prov tas varannan år. Enligt American Academy of Pediatrics bör barn med riskfaktorer göra sitt första test mellan 2 och 10 års ålder.

Vilka nivåer är hälsosamma?

LDL-kolesterol anses förhöjt vid 160 mg/dl (ca 4,1 mmol/l) eller mer. För mycket LDL kan lagras i kärlväggarna och bidra till åderförkalkning – och i förlängningen orsaka stroke eller hjärtinfarkt. Har du redan hjärtsjukdom kan målvärdena vara ännu lägre, ofta 100 mg/dl (ca 2,6 mmol/l) eller till och med 70 mg/dl (ca 1,8 mmol/l).

HDL-kolesterol skyddar å andra sidan mot hjärtsjukdom, enligt AHA, möjligen genom att bromsa plackbildningen i blodkärlen. Hos män är HDL för lågt under 40 mg/dl (ca 1,0 mmol/l) och hos kvinnor under 50 mg/dl (ca 1,3 mmol/l).

Prata med din läkare om när du bör testa ditt kolesterol och vilka målvärden som gäller just dig – det bästa sättet att skydda ditt hjärta långsiktigt.