Campylobacter, oftast arten C. jejuni, är den vanligaste orsaken till bakteriell tarminflammation (enterit) och diarré i USA, särskilt bland barn och unga vuxna. Bakterien trivs i syrefattiga miljöer och förökar sig därför lätt i tarmen, där den angriper tarmslemhinnan och frisätter gifter som ytterligare skadar tarmen och kan orsaka blödningar.
Campylobacter utsöndras med avföringen från smittade djur, särskilt fjäderfä och mjölkkor. Om kött, mejeriprodukter eller vatten förorenas med infekterad avföring kan smittan spridas till människor som hanterar eller äter livsmedlen. Vissa utbrott har orsakats av kontaminerad opastöriserad mjölk, men de flesta infektioner är sporadiska och ingår inte i något större utbrott. Enligt amerikanska Livsmedels- och läkemedelsverket (FDA) är inkubationstiden från att bakterien intas tills symtomen visar sig 2–5 dagar.
En campylobakteriell infektion börjar oftast med magkramper, feber och diarré. Diarrén kan variera från milda lösa avföringar två till tre gånger per dag till kraftig lös, vattnig eller blodig avföring 10–15 gånger per dag. Andra vanliga symtom är huvudvärk och muskelvärk. Den stora vätskeförlusten vid svår diarré kan leda till uttorkning, vilket framför allt innebär en risk för små barn.
Komplikationer är ovanliga, men enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan långvariga komplikationer omfatta artrit till följd av ledinflammation samt Guillain-Barrés syndrom – en sjukdom där immunförsvaret angriper kroppens egna nerver, vilket kan leda till förlamning.
Campylobacter kan också orsaka systemiska infektioner, exempelvis bakteremi (blodförgiftning), meningit (hjärnhinneinflammation), kolecystit (gallblåseinflammation) och endokardit (inflammation i hjärtats innerhinna). Enligt läkarna Stephen J. McPhee och Maxine A. Papadakis i boken "Current Medical Diagnosis and Treatment" drabbar dessa komplikationer dock främst äldre vuxna eller personer med nedsatt immunförsvar, till exempel på grund av HIV/AIDS.
De flesta infektioner läker inom cirka 10 dagar utan behandling, men enligt FDA återkommer besvären hos ungefär 25 procent av de drabbade. McPhee och Papadakis noterar att antibiotika (såsom azitromycin eller ciprofloxacin) kan förkorta infektionsförloppet, men samtidigt öka risken för antibiotikaresistens. Därför skriver de flesta läkare inte ut antibiotika om inte infektionen är allvarlig.
CDC har tagit fram riktlinjer för att förebygga campylobakteriella infektioner:
Att frysa kött minskar mängden Campylobacter men eliminerar inte bakterien helt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online