Springmask hos barn – symtom, smitta, behandling och förebyggande

Springmask är en av de vanligaste parasitinfektionerna hos barn. Masken lever i tarmen och smittar mycket lätt, särskilt inom familjen och på förskolor. Infektionen är ofarlig men kan vara besvärande. Eftersom många barn inte visar några symtom alls kan infektionen gå oupptäckt länge. Med rätt läkemedel och god hygien går springmask dock enkelt att behandla.

Fakta om springmask

Springmask är små, vita maskar som är spetsiga i båda ändarna. Honan kan bli upp till 13 mm lång, vilket är nästan tre gånger så stort som hanen. En vuxen mask lever i ungefär sex veckor. Masken blir könsmogen bara några veckor efter att den kläckts ur sitt ägg och börjar därefter föröka sig snabbt.

Hur smittar springmask?

Den vuxna honan kryper ut ur tarmen på natten och lägger sina ägg runt barnets analöppning. Äggen omges av ett slem som ger upphov till kraftig klåda, vilket får barnet att klia sig. På så sätt fastnar äggen på fingrarna och under naglarna.

Från händerna sprids äggen vidare till leksaker, dörrhandtag, sängkläder och livsmedel. Andra barn kan då smittas genom kontakt med dessa föremål, eller genom att de råkar få i sig äggen via munnen. Maskar som kläcks runt analöppningen kryper oftast tillbaka in i tarmen där de mognar, medan insväljda ägg kläcks direkt i tarmen. Ägg kan dessutom överleva länge i inomhusmiljö, vilket gör att smittan lätt cirkulerar i hemmet.

Symtom på springmask

Alla barn som bär på springmask får inte symtom, men de vanligaste tecknen är:

• Klåda runt analöppningen – särskilt på natten, eftersom honorna då lägger sina ägg.
• Sömnsvårigheter – klådan kan väcka barnet och ge oroliga nätter.
• Nedsatt aptit – infektionen kan påverka barnets matlust.
• Lätta magont – vissa barn beskriver obehag eller värk i buken.

Ibland kan man också se små, vita trådlika maskar i barnets avföring eller runt analöppningen på natten.

Behandling av springmask

Springmask behandlas med receptfria eller receptbelagda maskmedel:

• Barn under två år behandlas oftast med piperazin, som förlamar maskarna så att de passerar ut naturligt med avföringen.
• Barn över två år behandlas vanligtvis med mebendazol, som dödar maskarna. Detta är ofta förstahandsvalet eftersom en enda dos vanligtvis räcker för att bli av med infektionen.

Kontakta alltid vårdcentralen eller ring 1177 för rådgivning innan du ger medicin till små barn. Eftersom hela familjen ofta smittats utan att veta om det rekommenderas ofta att alla i hushållet behandlas samtidigt. En upprepad dos efter cirka två veckor kan behövas för att döda nyligen kläckta maskar.

Förebygg smittspridning

God hygien är avgörande för att både förebygga springmask och förhindra återfall:

• Håll barnets naglar korta och klippta.
• Lär barnet att inte slicka eller suga på fingrarna.
• Tvätta händerna noggrant före varje måltid och efter toalettbesök – skrubba även under naglarna.
• Duscha eller bada på morgonen och tvätta ordentligt runt analöppningen.
• Byt underkläder, pyjamas och sängkläder ofta och tvätta dem i minst 60 grader.
• Dammsug och städa noggrant, särskilt i sovrummet, eftersom ägg kan finnas på golvytor och textilier.

Även om läkare ordinerar medicin mot springmask bör de goda hygienrutinerna fortsätta. Annars finns risk att ägg finns kvar i hemmet och att infektionen kommer tillbaka.