Kolorektalcancer, även kallad tjock- och ändtarmscancer, är en cancerform som uppstår i tjocktarmen eller ändtarmen. Risken att insjukna ökar markant med åldern, och personer över 50 år tillhör den mest utsatta gruppen. Vanliga symtom är blod i avföringen eller rektal blödning, bukbesvär som krampar, gaser eller smärta, förändrade tarmvanor med diarré eller förstoppning samt oförklarlig viktminskning.
Även om sjukdomen inte alltid går att bota fullständigt finns idag flera effektiva behandlingsmetoder som kan förlänga livet och lindra besvären. Behandlingen anpassas efter varje enskild patient och kan kombinera kirurgi, kemoterapi, strålbehandling och riktad läkemedelsbehandling.
Vilken behandling läkarna rekommenderar beror främst på vilket stadium cancern befinner sig i – det vill säga om den enbart finns i tjocktarmen eller ändtarmen, eller om den har spridit sig i kroppen. Även patientens allmänna hälsotillstånd och huruvida cancern återkommit efter tidigare behandling påverkar valet av terapi.
För att förebygga kolorektalcancer kan läkare via en koloskopi ta bort polyper – utväxter som med tiden kan utvecklas till cancer. Vid mer framskridna stadier brukar en del av eller hela tjocktarmen opereras bort. Ofta tas även lymfkörtlar och omgivande vävnader nära tumören bort för att minska risken för spridning.
Vid cancer i ändtarmen kan det ibland bli nödvändigt med en kolostomi, där en särskild påse placeras på bukväggen för att samla upp kroppens avfall. Denna lösning är dock ofta temporär. För att lindra symtom som blödningar kan läkare dessutom utföra palliativ kirurgi, som syftar till att avlägsna blockeringar i tarmen.
Vid kemoterapi får patienterna läkemedel via intravenös infusion eller genom en kateter. Behandlingen ges ofta till patienter med tjocktarmscancer för att döda cancerceller som kan ha lämnats kvar efter operationen. Kemoterapi används också för att lindra symtom som bukbesvär och för att kontrollera tumörtillväxten.
Strålbehandling används vid kolorektalcancer ofta i kombination med kemoterapi och kirurgi. Metoden använder röntgenstrålar för att döda cancerceller, krympa tumörer och minska symtom som blödningar. Två vanliga former är extern strålterapi, där strålarna riktas mot tumörområdet från utsidan av kroppen, och brakyterapi, där radioaktivt material placeras inuti kroppen nära tumören.
Patienter med mer framskriden kolorektalcancer kan ibland få så kallade riktade läkemedel, exempelvis bevacizumab, cetuximab och panitumumab. Bevacizumab hindrar cancern från att sprida sig via blodkärlen, medan cetuximab och panitumumab blockerar de kemiska signaler i kroppen som annars stimulerar cancercellernas delning och tillväxt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online