Enzymer är proteiner som möjliggör och påskyndar kemiska reaktioner i organismen. I själva verket är alla vävnader och kroppsfunktioner beroende av enzymer för att fungera. Proteolytiska enzymer är metaboliska enzymer som ansvarar för att reglera proteinernas funktion i kroppen. Vissa av deras roller är välkända och väldokumenterade, medan andra fortfarande studeras av forskare världen över.
Proteolytiska enzymer, även kända som proteaser eller proteinaser, är enzymer som bildas i bukspottkörteln och hjälper till med proteolysen – alltså nedbrytningen av proteiner – i matsmältningskanalen. Det finns flera olika enzymer inom denna familj, däribland trypsin, kimotrypsin och karboxipeptidas.
Alla proteolytiska enzymer börjar som zymogener, det vill säga inaktiva föregångare till det aktiva enzymet. Enzymen blir aktiva genom enzymatisk klyvning, så kallad begränsad proteolys. För bukspottkörtelns enzymer sker denna aktivering i matsmältningskanalens lumen, där de aktiva enzymerna sedan utför sitt viktiga arbete med att underlätta matsmältningen.
Kroppen producerar själv proteolytiska enzymer, men brister kan uppstå. Enzymerna finns dessutom i växtriket och därmed i vissa livsmedel. De två livsmedel som innehåller högst koncentration är ananas, som innehåller bromelain, och papaya, som innehåller papain.
Den mest kända och bäst dokumenterade rollen för proteolytiska enzymer är att underlätta matsmältningen. När de tas upp av kroppen benämns de systemiska proteolytiska enzymer, och de kan då även hjälpa till att minska smärta och inflammation. Denna funktion kan vara till nytta vid behandling av artros, smärta efter skador eller vid återhämtning efter operationer.
Det finns också många studier kring proteolytiska enzymers roll vid cancerbehandling – allt från att minska biverkningarna av strålbehandling till att påverka metastastiska celler. Om dessa användningsområden kan valideras finns det många spännande möjligheter framöver.
Inom alternativ medicin tror man att proteolytiska enzymer kan hjälpa vid födoämnesallergier. Resonemanget är att ett tillskott av dessa enzymer stärker matsmältningskanalens förmåga att fullständigt bryta ner proteiner, vilket eliminerar ämnen som annars skulle kunna utlösa en allergisk reaktion.
Proteolytiska enzymer kan möjligen även bidra vid autoimmuna sjukdomar som lupus och multipel skleros. Teorin är att hela proteiner som läcker från maten ut i blodbanan bidrar till sjukdomens svårighetsgrad. Ett tillskott av proteolytiska enzymer skulle hjälpa till att smälta proteinerna helt, vilket minskar läckaget. Denna teori har dock ännu inte fått tillräckligt stöd i den vetenskapliga forskningen.
Även om kroppen själv producerar proteolytiska enzymer och vissa livsmedel erbjuder extra enzymer finns systemiska kosttillskott att köpa i hälsokostbutiker och apotek. Många väljer att ta tillskott, särskilt för att underlätta läkningsprocessen efter en skada eller en operation. Enzymerna anses vara säkra och inga biverkningar har rapporterats. Som med alla läkemedel och tillskott bör de dock alltid ingå i en välplanerad återhämtningsprocess som övervakas av en läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online