Vissa kemoterapiläkemedel, framför allt metotrexat och merkaptopurin (6-MP), är beprövade immunmodulatorer vid Crohns sjukdom. Genom att dämpa immunförsvarets överreaktion minskar de inflammationen i tarmen och kan hjälpa patienter att trappa ner sin steroidbehandling samtidigt som remissionen bibehålls.
Även om kemoterapi främst förknippas med cancerbehandling har låga doser av dessa läkemedel på ett säkert sätt återanvänts vid autoimmuna sjukdomar. Regelbunden uppföljning av en gastroenterolog säkerställer god effekt och minimerar riskerna.
Metotrexat utvecklades ursprungligen för behandling av bröstcancer och kom senare att användas även vid lymfom och leukemi. Vid Crohns sjukdom ges läkemedlet i betydligt lägre dos – vanligtvis en gång i veckan som subkutan injektion. Den antiinflammatoriska effekten beror på att läkemedlet hämmar snabbt delande celler, vilket begränsar den immunkaskad som driver den kroniska tarminflammationen.
Uppföljning och säkerhet: Patienterna genomgår vanligtvis blodprov var åttonde vecka för att kontrollera lever- och njurfunktion samt följa blodstatusen. Eftersom metotrexat kan hämma benmärgens blodbildning övervakar läkarna tecken på anemi, neutropeni eller trombocytopeni. Lungtoxicitet är ovanligt, men följs upp genom frågor om långvarig hosta eller andnöd.
Vanliga biverkningar är huvudvärk, illamående, kräkningar och trötthet. För att motverka brist på folat rekommenderas ett dagligt tillskott av folsyra.
Kontraindikationer: Metotrexat får absolut inte användas under graviditet, eftersom det kan orsaka allvarliga fosterskador och ökar risken för fosterförlust.
Merkaptopurin är en så kallad antimetabolit som tas i tablettform. Det stör syntesen av nukleinsyror i cellerna och dämpar därmed det överaktiva immunsvaret som kännetecknar Crohns sjukdom.
Potentiella biverkningar är ofta mer uttalade än vid behandling med metotrexat och kan omfatta tillfälliga sänkningar av antalet vita och röda blodkroppar, vilket ökar risken för infektioner och anemi. Även leverskador och pankreatit har rapporterats, liksom klassiska kemoterapisymtom som illamående och kräkningar.
På grund av dessa risker behöver patienter som behandlas med 6-MP regelbundna kontroller av blodstatus och leverfunktion, vanligtvis varannan till var tredje månad, med dosjusteringar vid behov.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online