Vid svält eller kraftig undernäring drabbas alla kroppens system och vävnader, men effekterna på skelettet är särskilt oroande. Demineralisering av ben, störd bentillväxt samt försämrad eller förlorad benmassa kan nämligen bli irreversibla – det vill säga att skadorna inte alltid går att återställa.
Svält och undernäring, särskilt brist på kalcium, vitamin D och protein, påverkar skelettet negativt. Konsekvenserna kan bland annat vara engelska sjukan (rakitis), sköra ben, osteoporos och ett kritiskt lågt värde av benmassa.
Rakitis innebär en förmjukning och deformation av barns ben. Enligt Mayo Clinic kännetecknas tillståndet ofta av krokiga ben och orsakas framför allt av vitamin D-brist. Rakitis kan behandlas med vitaminterapi, men vissa bentdeformationer kan bli permanenta.
Kwashiorkor är en allvarlig proteinbrist som främst förekommer i områden drabbade av hungersnöd. Kroppen börjar då "kanibalisera" det egna skelettet som proteinkälla, vilket gör benen tunna och sköra. Detta leder i sin tur till osteoporos, enligt National Library of Medicine.
Osteoporos är en bensjukdom som ökar risken för frakturer och benbrott. Sjukdomen uppstår när benmineraldensiteten minskar, ibland till följd av undernäring, varvid benstrukturen successivt bryts ned. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är ålder en viktig riskfaktor, men svält och undernäring räknas också som betydande orsaker.
Människor som lider av anorexi och svälter sig själva riskerar permanenta benskador. Ungdomar är extra utsatta eftersom benmassan kan minska kritiskt, vilket kan hämma den naturliga tillväxten. Det framhåller Dr. Jane Mitchell Rees vid institutionen för hälsotjänster och pediatrik vid University of Washington.
Benskador till följd av svält och undernäring kan bli långvariga eller permanenta, särskilt om de drabbar barn och ungdomar vars skelett fortfarande utvecklas. Tidig behandling med näringsrik kost rik på kalcium och vitamin D är avgörande för att bevara skelettets styrka och hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online