Vilka faror finns det med hemkonservering?

När den utförs på rätt sätt är konservering en utmärkt metod för att bevara mat som kan hjälpa dig att spara pengar och äta trädgårdens skörd året runt. Utförs den däremot på fel sätt kan hemkonservering leda till att bakterier bildas som förstör maten, gör den giftig och gör dig sjuk. För säker hemkonservering bör du använda en noggrant fungerande tryckkokare och följa riktlinjer från exempelvis National Center for Home Food Preservation – eller i Sverige Livsmedelsverket – för att säkerställa att du använder rätt metod för den typ och mängd mat du ska konservera.

Att identifiera farliga burkar

För att undvika att äta konserver som har blivit dåliga och kan vara farliga för din hälsa ska du kassera burkar som visar varningstecken:

• Konvext lock: betyder att burken inte förseglats ordentligt.
• Läckande vätska: kan tyda på att burken är sprucken eller har överfyllts.
• Vätska som sprutar ut när burken öppnas: ett tecken på att maten börjat jäsa och passerat sin hållbarhet.
• Onaturlig eller konstig lukt: då är det dags att kasta konserverna i soporna.

Clostridium botulinum

Bakterien Clostridium botulinum, som oftast påträffas i felaktigt konserverade livsmedel, producerar ett toxin som orsakar en sjukdom som påverkar nervsystemet och kallas botulism. Bakterien är en anaerob organism, vilket innebär att den lever och växer i syrefattiga miljöer – precis som i en felaktigt förseglad burk.

Botulism

Botulism, som orsakas av intag av Clostridium botulinum i osäkra konserver, är en allvarlig och livshotande sjukdom. Symtomen uppträder vanligtvis 18 till 36 timmar efter att den förgiftade maten ätits och inkluderar illamående, kräkningar, synstörningar, yrsel, sluddrigt tal, sväljsvårigheter, torr mun, allmän trötthet och muskelsvaghet. Utan behandling kan symtomen utvecklas till muskelförlamning och i värsta fall leda till döden. Behandlas sjukdomen i ett tidigt skede ges ett antitoxin som kan minska risken för långvariga nervskador, men antitoxinet kan inte alltid användas.

Säker hemkonservering

Undvik farlig hemkonservering genom att alltid följa säkra metoder. Korrekta konserveringstekniker innebär att du:

• väljer färska råvaror,
• tvättar och skalar dem noggrant,
• tillsätter syror som citronsaft eller ättika när det behövs,
• använder burkar och självförseglande lock som är speciellt framtagna för hemkonservering,
• bearbetar burkarna i vattenbadskokare eller tryckkokare vid rätt temperatur och under rätt tidsperiod.

Med rätt teknik och noggrannhet kan hemkonservering vara både säkert och givande – men kompromissa aldrig med hygien och processer, eftersom risken för botulism gör misstag potentiellt livsfarliga.