Omvänd osmos har använts för vattenrening i över fyrtio år. Tekniken utvecklades ursprungligen för att avlägsna salt från havsvatten, men har sedan dess blivit en av de vanligaste metoderna för buteljervattentillverkare att rena vattnet från föroreningar. Sedan 1970-talet har även privatpersoner installerat anläggningar för omvänd osmos i sina kök. För industriella buteljervattenföretag är metoden dessutom mer kostnadseffektiv än destillering.
Vid omvänd osmos pressas vattnet genom ett semipermeabelt membran. Till skillnad från naturlig osmos, där vatten diffunderar genom membranet för att skapa en jämvikt, drivs vattnet här aktivt igenom membranet med hjälp av tryck. Eftersom lösta partiklar som salt är större än vattenmolekyler blockeras föroreningarna av membranet, och på andra sidan samlas endast rent, sötvatten upp.
De största fördelarna med omvänd osmos är kostnadseffektiviteten och möjligheten att avlägsna mineraler och kemikalier som finns i vanligt kranvatten. Utöver salt tar metoden bort ämnen som bly, mangan, järn och kalcium. Även fluorid kan avlägsnas, vilket är något som vissa konsumenter aktivt efterfrågar av hälsoskäl.
Trots att omvänd osmos avlägsnar många föroreningar från kommunalt dricksvatten fångar den inte alla farliga kemikalier. Metoden filtrerar bara bort partiklar och molekyler som är större än vattenmolekylerna själva. Kemikalier som klor och flyktiga organiska föreningar är mindre än vattenmolekyler och kan därför passera igenom membranet. För att hantera dessa ämnen kombineras omvänd osmos därför ofta med kolfilter eller UV-behandling. Dessutom kan det renade vattnet bli något surt, eftersom naturliga mineraler tas bort – något som kan påverka både smak och pH-värde.
Buteljervattens rening, inklusive omvänd osmos, är strikt reglerat. I USA övervakas produktionen av FDA (Food and Drug Administration), som ställer krav på att buteljervatten hålls inom högsta tillåtna halter av kemikalier, mikroorganismer och radioaktiva ämnen. Inom EU gäller motsvarande krav genom gemensam livsmedelslagstiftning, och i Sverige ansvarar Livsmedelsverket för tillsynen av dricksvatten, både kran- och buteljerat.
Även om omvänd osmos är en effektiv metod för att avlägsna föroreningar använder bara vissa buteljervattenföretag tekniken för sin filtrering. Aquafina (PepsiCo) använder omvänd osmos tillsammans med flera andra filtreringsmetoder. Dasani, som tillverkas av Coca-Cola, använder också omvänd osmos, men företaget återför därefter en del av de borttagna mineralerna för att förbättra vattnets smakprofil.
Omvänd osmos är en beprövad och kostnadseffektiv reningsmetod som spelat en central roll i buteljervattenindustrin sedan 1970-talet. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att tekniken inte fångar alla kemikalier, och att kvaliteten på slutprodukten alltid styrs av de regelverk som gäller i respektive land.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online