Vanliga myter om bipolär sjukdom – fakta och missuppfattningar

Bipolär sjukdom är en av många psykiska diagnoser som länge har missförståtts. Kring sjukdomen har det uppstått en rad myter, ofta beroende på bristande kunskap och förlegade föreställningar. Här går vi igenom fem vanliga missuppfattningar – och vad som faktiskt stämmer.

Myt 1: Alla med humörsvängningar har bipolär sjukdom

Myt: Den som drabbas av humörsvängningar måste ha bipolär sjukdom.

Fakta: Bipolär sjukdom innebär visserligen humörsvängningar, ibland extrema sådana, men det är inte hela bilden. Hos de flesta med diagnosen är svängningarna så kraftiga att de stör vardagen på allvar. Jobb, studier, familjerelationer och andra delar av livet påverkas direkt av svängningarnas intensitet.

Myt 2: Symtomen är bara extrem glädje eller djup depression

Myt: De enda symtomen på bipolär sjukdom är att växla mellan att vara extremt glad och mycket nedstämd.

Fakta: Många med bipolär sjukdom upplever både deprimerad och upprymd sinnesstämning, men det finns fler känslotillstånd än så. Sinnesstämningen kan också ligga mellan ytterligheterna, och perioder av relativt stabilt humör är vanliga.

Myt 3: Mani betyder alltid att man mår bra

Myt: Att vara manisk innebär att personen med bipolär sjukdom känner sig lycklig.

Fakta: Inte nödvändigtvis. Ibland utlöser manin så starka och okontrollerbara impulser att det kan se ut som eufori, energi och uppskruvad glädje. Impulserna kan handla om hasardspel, shopping utöver ekonomin, droger, riskfyllda sexuella beteenden eller andra beroendeframkallande beteenden. Kontrollen över handlingar, reaktioner och tankar minskar. Under en manisk fas kan sömnen dessutom utebli helt eller nästan helt, vilket gör personen ännu mindre kapabel att styra sig själv.

Myt 4: Endast mediciner och terapi hjälper

Myt: Det enda man kan göra för att kontrollera bipolär sjukdom är att ta mediciner och gå i terapi.

Fakta: Mediciner och samtalsterapi är viktiga grundpelare i behandlingen, men det finns mer som den drabbade själv kan göra:

• Ät regelbundet och näringsriktigt. Fasta måltidstider ger kroppen stabilitet.
• Rör på dig. Regelbunden motion har visat sig hjälpa människor att bättre hantera sina emotionella och mentala reaktioner.
• Lär känna dina utlösare. Att identifiera vad som triggar en humörsvängning gör det lättare att förebygga dem.

Myt 5: Barn kan inte få bipolär sjukdom

Myt: Barn drabbas inte av bipolär sjukdom.

Fakta: Även om utredning och diagnos är svårare hos barn än hos vuxna finns det barn som fått diagnosen och tidigt i livet lärt sig hantera sin sjukdom. Det finns också vuxna som berättar att de haft symtom sedan barndomen, långt innan de fick en diagnos.

Att sprida korrekt kunskap om bipolär sjukdom är viktigt – både för att minska stigma och för att hjälpa drabbade att söka rätt vård i tid.