Posttraumatiskt stressyndrom, PTSD, är en ångestsjukdom som uppstår till följd av en traumatisk händelse. PTSD förknippas ofta med krigsveteraner, men sjukdomen kan drabba vem som helst. Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health kan både offer och vittnen till våldsbrott, som exempelvis våldtäkt, samt personer som drabbats av naturkatastrofer utveckla tillståndet.
Det främsta symptomet på PTSD är minnen av den traumatiska händelsen som stör vardagslivet. Mardrömmar och flashbacks är typiska exempel på sådana störande minnesbilder. En person som lider av PTSD utvecklar ångest kopplad till dessa minnen och undviker därför situationer som kan utlösa dem. I de allvarligaste fallen kan patienten återuppleva trauman som om det skedde i nuet.
Diagnostiska manualen DSM-III-R (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, tredje upplagan, reviderad) innehåller specifika kriterier för att diagnostisera PTSD. För det första måste patienten ha upplevt eller bevittnat en traumatisk händelse som kunde ha slutat i döden eller allvarlig skada. För det andra ska reaktionen på traumet ha präglats av intensiv rädsla eller hjälplöshet.
En person med PTSD undviker människor, platser eller föremål som är förknippade med den traumatiska händelsen. Drabbade plågas dessutom ofta av ökad vaksamhet och överexcitabilitet efter traumet.
För att bekräfta diagnosen krävs att minst två av följande symtom förekommer: sömnlöshet, irritabilitet, en känsla av annalkande undergång, överaktivitet eller en förstärkt kamp-eller-flyktreaktion. Samtliga symtom måste ha funnits i en månad eller längre.
Läkemedel kan snabbt lindra symptomen vid PTSD. Mayo Clinic rekommenderar prazosin, ett läkemedel som traditionellt används mot högt blodtryck, för att lindra mardrömmar. Prazosin hindrar hjärnan från att reagera på noradrenalin, ett hormon som är kopplat till mardrömmar.
Ångestdämpande läkemedel i gruppen bensodiazepiner kan lugna PTSD-relaterad ångest under dagen, men de är starkt beroendeframkallande och bör användas med försiktighet. Läkare kan även förskriva antidepressiva läkemedel med ångestdämpande egenskaper. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), exempelvis Prozac, är effektiva både mot ångest och mot den depression som ofta följer med PTSD.
Det är bäst att kombinera psykoterapi med medicinsk behandling. Läkemedlen lindrar symptomen effektivt, vilket gör det möjligt att bearbeta trauma-relaterade frågor genom terapi. Kognitiv beteendeterapi (KBT) hjälper patienten att identifiera irrationella tankemönster och anpassa sitt beteende därefter. Exponeringsterapi innebär att patienten upprepade gånger utsätts för de stressorer som utlöser ångesten, tills den med tiden avtar. Om patienten är engagerad i sin återhämtning och redo att konfrontera sina rädslor har psykoterapi potential att helt bota PTSD.
Många patienter finner trygghet i vetskapen om att de inte är ensamma om sin situation. Stödgrupper finns lättillgängliga och kan vara till stor hjälp. Patienten bör också bygga upp ett personligt stödnätverk bestående av pålitliga vänner och familjemedlemmar som förstår de förlamande rädslor som följer med PTSD.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online