Medelålderskrisen har traditionellt förknippats med män, men allt fler kvinnor drabbas också av en kris i medelåldern. Enligt MedicineNet.com uppstår en medelålderskris under mellandelen av livet och kännetecknas av emotionell oro samt svårigheter att hantera olika aspekter av vardagen.
Begreppet "medelålderskris" myntades 1965 av psykoanalytikern Elliot Jacques. Han upptäckte fenomenet när han studerade de kreativa och produktiva förändringar som skedde hos en grupp kompositörer och konstnärer runt 35 års ålder (New York Times, 2003). I studien noterade han tydliga nedgångar i produktivitet och betydelsefulla förändringar i kreativiteten. Jacques fortsatte att studera individens "tidsram" under hela sin karriär och författade mer än 20 böcker inom en rad olika ämnesområden.
Även om kvinnor som drabbas av medelålderskris kan uppleva en mängd olika symtom beroende på sina specifika känslomässiga hinder och livsstil, finns det flera tecken som ofta förknippas med krisen. Enligt Psychology Today omfattar dessa dagdrömmar, ett ifrågasättande av sig själv, uttråkning, rastlös energi, irritabilitet, tvångsmässigt beteende samt förändringar i sexuell lust och ambitioner.
En av de främsta anledningarna till att kvinnor upplever en medelålderskris är alla de förändringar som ofta inträffar under 40- och 50-årsåldern. Det är vanligtvis vid denna tidpunkt som barnen flyttar hemifrån för studier eller arbete. Fysiska förändringar som menopaus kan dessutom utlösa hormonella obalanser som påverkar kvinnans psykiska mående. Andra faktorer som kan öka risken för en medelålderskris är skilsmässa, dödsfall i familjen och att förlora sitt jobb.
Den ökade frigörelsen bland amerikanska kvinnor har gjort det möjligt att i mycket större utsträckning utforska och förstå medelålderskrisen. Kvinnor är inte längre bundna att inta en underordnad plats i hemmet. Istället söker många äldre kvinnor skilsmässa, påbörjar högskolestudier och byter karriär. När de börjar ifrågasätta sin lycka i medelåldern inser många att de inte är fastlåsta i sin nuvarande verklighet – de har både möjligheter och medel att förändra sitt liv.
Kvinnorörelsen kan också ha påverkat varför medelålderskrisen tidigare endast förknippades med män. Män var den könn som utan samhällelig kritik kunde söka skilsmässa, göra stora inköp och genomföra genomgripande förändringar. De var därmed på sätt och vis friare att fullt ut reagera på en medelålderskris. Kvinnor å andra sidan var bundna av kulturella förväntningar att fortsätta leva i underordnade roller.
Även om många studier om medelålderskris har gett blandade resultat, fann en stor studie som Elaine Wethington genomförde vid University of Michigan gott om belägg för att kvinnor drabbas av medelålderskris. Enligt hennes forskning, som omfattade 724 deltagare, hade 26 procent av de tillfrågade upplevt en medelålderskris – och av dessa var 36,1 procent kvinnor (Shellenbarger, 2005). Fynden redovisades i Sue Shellenbargers bok "The Breaking Point", som skildrar hennes egen och många andra människors upplevelser av krisen i medelåldern.
Sammanfattningsvis visar forskningen att medelålderskrisen är långt ifrån ett rent manligt fenomen. Genom ökad kunskap om symtom och orsaker kan kvinnor bättre förstå sina känslor och söka rätt stöd när livet känns som mest omvälvande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online