Vad är skillnaden mellan stärkelse, fiber och socker?

Kolhydrater finns i både enkla och komplexa former och utgör kroppens främsta energikälla. De bör stå för cirka 40 till 60 procent av det dagliga näringsintaget. De olika delarna av kolhydraterna – stärkelse, fibrer och socker – har helt olika uppgifter i kroppen. Kolhydrater finns naturligt i frukt, grönsaker och spannmål, men också i bearbetade livsmedel som bröd, läsk och godis.

Fiber

Fiber är en komplex kolhydrat som kan vara antingen löslig eller olöslig, det vill säga lättlöslig eller svårlöslig. Fibrer hjälper till att bromsa matsmältningsprocessen, vilket gör att maten bryts ned långsammare och inte snabbt omvandlas till socker. De hjälper kroppen att hålla blodsockernivån stabil så att den inte gör kraftiga toppar. Olösliga fibrer, som vetekli, grönsaker och fullkorn, ger volym åt avföringen och bryts inte ner i kroppen förrän de möter olika bakterier i tarmarna.

Stärkelse

Stärkelse är en annan form av komplexa kolhydrater. Till skillnad från fibrer bryts den långsamt ner av kroppen och omvandlas till blodglukos som tas upp i blodet. Stärkelse är kroppens huvudsakliga kostkälla till kolhydrater. Den finns naturligt i livsmedel som bönor, ris, vete och potatis. Bearbetade livsmedel som innehåller stärkelse är bland annat pasta, bröd och flingor.

Socker

Socker betraktas som en enkel kolhydrat. Det är den grundläggande byggstenen i molekylerna för alla typer av kolhydrater. Till skillnad från fibrer och stärkelse bryts socker snabbt och lätt ner till glukos, som kroppen använder som främst energikälla. Denna enkla form finns i frukt och grönsaker, men också i en mängd olika livsmedel som godis och läsk.

Var för sig och tillsammans

Även om dessa tre delar verkar skilda åt kan två eller alla tre förekomma i samma livsmedel. Ett hallon har ett högt sockerinnehåll tillsammans med ett högt fiberinnehåll, vilket innebär att sockret frigörs snabbt, men fiberinnehållet saktar ner dess färd genom kroppen. Bröd består av stärkelse, men det bryts ner lika snabbt som socker och ger toppar i blodsockernivån. Att hitta den bästa balansen mellan kolhydraternas olika delar kräver ofta hjälp av en nutritionist eller annan kostexpert.