Biverkningar av lågkolhydratkost – vad forskningen säger

Lågkolhydratkost blev enormt populärt under 1990-talet och början av 2000-talet och har länge marknadsförts som ett effektivt sätt att gå ner i vikt genom att ersätta kolhydrater med protein. Den mest kända varianten är Atkinsdieten, som utformades av den avlidne läkaren Robert Atkins och marknadsfördes av det företag han grundade.

En stor forskningsstudie från Harvard, publicerad 2006, fann dock inget samband mellan lågkolhydratkost och en ökad risk för allvarliga sjukdomar som hjärtsjukdom eller stroke. Trots detta medför kosten ett antal besvärande – och i vissa fall potentiellt farliga – biverkningar som är bra att känna till innan du provar.

Ketos – när kroppen byter bränsle

De flesta biverkningar av lågkolhydratkost är milda och övergående, men ett tillstånd som kallas ketos kan bli allvarligare. Vid ketos börjar kroppen bränna sitt eget fett som bränsle i stället för kolhydrater. Detta kan orsaka slöhet och utmattning, och i extrema fall har njursvikt rapporterats hos känsliga individer.

Vanliga biverkningar

Den danske fetmaexperten Arne Astrup har studerat personer som följer lågkolhydratdieter och fann att de ofta drabbas av:

• Muskelsvaghet
• Huvudvärk
• Dålig andedräkt
• Muskelkramper
• Diarré eller förstoppning

Dessa besvär beror bland annat på att kroppen behöver anpassa sig till den nya energikällan, samt att kosten ofta innehåller mindre fiber och vätska än en traditionell kost.

Viktnedgången håller ofta inte i längden

Mayo Clinic påpekar att en stor del av vikten som går ner vid lågkolhydratkost i själva verket är vätska. När personen återgår till sina gamla matvanor kommer kilona snabbt tillbaka, vilket gör det svårt att bibehålla resultatet över tid.

Tänk på detta innan du börjar

Konsultera alltid din läkare innan du påbörjar någon form av diet, särskilt om du har underliggande hälsoproblem som njur- eller hjärtsjukdom. En individuell bedömning säkerställer att valet är tryggt och lämpligt just för dig.

Vad säger experterna?

Forskarna bakom Harvardstudien från 2006 kom fram till att extrema dieter bör undvikas. Enligt Harvardforskaren Thomas L. Halton var varken en mycket fettsnål kost eller en mycket kolhydratsnål kost idealisk:

"Varken en mycket fettsnål kost eller en mycket kolhydratsnål kost visade sig vara idealisk. Båda dessa dieter hade sina för- och nackdelar."

Slutsatsen är att en balanserad kost med måttliga mängder både fett och kolhydrater troligen är det bästa valet för långsiktig hälsa och varaktig viktkontroll.