Majs är USA:s viktigaste åkergröda, och landet är samtidigt världens största majproducent. Den amerikanska majsskördan utgör basråvaran i en lång rad livsmedel, från snacks och frukostflingor till såser och godis. Majskornen levererar råmaterial till både tillsatser och sötningsmedel, vilket gör grödan till en av de mest mångsidiga i hela livsmedelsindustrin.
Majssirap, även kallad glukossirap, är en livsmedelssirap som framställs av bearbetad majsstärkelse. Den består huvudsakligen av löst druvsocker (glukos), men innehåller också maltos och oligosackarider – komplexa vegetabiliska sockerarter. Sirapen används för att ge mat en mjuk konsistens och för att hindra socker från att kristallisera. En vanlig variant, högfruktosmajssirap, görs sötare genom att glukos enzymatiskt omvandlas till fruktos, och den förekommer som sötningsmedel i många bearbetade livsmedel och läskedrycker. Gyllene sirap, som påminner om ljus sirap, är en blandning av majssirap och melass.
Majsstärkelse är ett vitt, fint pulver som tillsätts i mat som förtjockningsmedel. Det utvinns ur majskornets endosperm, alltså den näringsrika frödelen. Tack vare sin molekylära struktur binder majsstärkelsen väl till andra stärkelser, vilket ger tjockare och krämigare såser, soppor och gravyer. Även bakpulver bygger på majsstärkelse: kemiska jäsmedel kombineras med en stärkelsebas, och pulvret får smeten att jäsa och svälla i ugnen – resultatet blir luftigare kakor och muffins.
Karamell är en brun konfekt som skapas genom att socker från majs eller sockerrör hettas upp. Värmen förändrar sockrets molekylära struktur och bildar isomerer och polymerer, det vill säga långa molekyulkedjor. Majssirap tillsätts ofta i karamell för att hålla den mjuk och förhindra att sockret kristalliserar sig. Karamellen är en nyckelingrediens i godis och efterrätter. Socker som karamelliseras helt kan dessutom koncentreras till karamellfärg – ett mörkbrunt, flytande färgämne som används inom livsmedelsindustrin.
Majs malas till mjöl och gryn som används i bakning och matlagning världen över. Finmalet majsmjöl är en huvudingrediens i bröd och kakor och är särskilt populärt i södra och sydvästra USA samt i Mexiko. Grovmalet majsgryn tillverkas av majskorn utan skal och grodd, medan stenmalt gryn innehåller mer av dessa delar och ger en kraftigare smak. I mexikansk matlagning används lutbehandlat majsmjöl till tortillas och tamales, medan blått majsmjöl och atolemjöl är traditionella råvaror i mexikanska och ursprungsbefolkningars kök.
Utöver ovanstående produkter finns majs i många vardagsfavoriter. Popcorn poppas av en speciell sort med hårt hölje, frukostflingor som cornflakes bakas på majsgryn, och majsolja pressas ur groddarna och används både i hushåll och industri. Tortillachips, nachos och polenta är ytterligare exempel på hur mångsidig denna gröda är – från söta såser till salta snacks.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online