Har du en sötsak men försöker gå ner i vikt? Då har du faktiskt tur. Aldrig tidigare har utbudet av sötningsmedel varit större – både konstgjorda och naturliga – och aldrig har kontroverserna kring vilka som är säkra varit lika många. Även om vissa sötningsmedel inte funnits på marknaden länge nog för att man ska kunna dra definitiva slutsatser om långsiktiga effekter, räcker forskningen gott och väl för att avgöra vilket av dem som är allra sötast.
Vitt socker, även känt som sackaros, är ett enkelt kolhydrat. Men socker är inte bara långt ifrån det sötaste sötningsmedlet – det är inte ens det sötaste naturliga sockret. Fruktos, sockerarten som finns i honung och frukt, är en enklare sockerform än sackaros och upplevs därför som betydligt sötare.
Aspartam, även känt under namnen NutraSweet och Equal, är cirka 200 gånger sötare än socker. Det är dock inte värmebeständigt och lämpar sig därför inte för bakning.
Stevia, som utvinns ur växten Stevia rebaudiana och odlas i bland annat Brasilien, Kina och Paraguay, är också runt 200 gånger sötare än socker. Länge var stevia omdiskuterat: både den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA och Världshälsoorganisationen ansåg att mer forskning krävdes innan det fick användas i livsmedel. Under tiden såldes stevia som kosttillskott, eftersom säkerhetskraven för tillskott är mindre stränga än för livsmedel. Sedan december 2008 har dock högrenade steviaextrakt godkänts som livsmedelstillsats i USA, och idag säljs stevia brett som ett naturligt alternativ till syntetiska sockerersättningar, ofta under varumärket Truvia.
Sackarin, känt som Sweet 'n Low, är ungefär 300 gånger sötare än socker. Det är en syntetisk kemikalie som upptäcktes redan 1879. År 1977 försökte FDA förbjuda sackarin efter att djurstudier visat ett möjligt samband mellan sötningsmedlet och cancer. Den amerikanska kongressen lät dock produkten stanna kvar på marknaden – om än med obligatorisk varningstext på förpackningen.
Sukralos, mest känt under varumärket Splenda, är hela 650 gånger sötare än socker. Konstgjorda sötningsmedel som sukralos har mött en del kritik kring sin säkerhet, men både FDA, Center for Science in the Public Interest och International Food Information Council menar att sukralos klarat samtliga säkerhetstester på djur och att Splenda är tryggt för alla att använda. Sukralos är därmed för närvarande det sötaste sötningsmedlet som används i våra livsmedel – men det är fortfarande inte det sötaste som existerar.
Neotam tar priset: det är 7 000 till 8 000 gånger sötare än vanligt socker. Ämnet är framställt ur asparaginsyra och fenylalanin och godkändes av FDA som sötningsmedel i juli 2002. Eftersom neotam är så pass nytt har det ännu inte hunnit dyka upp i några stora, välkända produkter – men dess enorma sötkraft gör det till ett intressant ämne att hålla ögonen på framöver.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online