Den svaga lönsamheten inom nötboskapsuppfödningen har fått många lantbrukare att noggrant granska sina utfodringsprogram för Holstein. Av de fyra miljoner Holsteinkalvar som föds varje år i USA föds de flesta upp för köttproduktion. Sammansättningen av utfodringen under slaktperioden påverkar både köttkvaliteten och det pris som köttet kan säljas för.
En genomsnittlig mjölkko används för mjölkproduktion i ungefär två laktationsperioder innan den slaktas. Köttet från mjölkkor kan dock vara mycket segt. En välkomponerad slaktutfodring kan däremot ge magrare och mörare kött. En studie publicerad i januariutgåvan 2011 av tidskriften Meat Science utvärderade hur utfodringen kan förbättra kvaliteten på kött från mjölkkor. Forskarna använde tio par Holstein-mjölkkor efter samma tjur. Inom varje par fick en ko en kompenserande diet bestående av kornhalm och vatten i fyra dagar, följt av en energirik och proteinrik diet i sex veckor. Resultaten visade att köttets konsistens och smak förbättrades och att betydligt lägre skärkraft krävdes för att bearbeta kadaverna.
En artikel i januariutgåvan 2011 av Journal of Animal Science jämförde slaktutfodringar baserade på dampflakad vit majs respektive konventionell gul tandmajs. Forskarna opererade in kanyler – rör för provinsamling – i matsmältningssystemet hos fyra Holstein-stutar för att kunna följa fodrets smältbarhet. Studien visade att dampflakad vit majs ökade smältningen av både stärkelse och totalt kväve, och att dampflakningen kraftigt höjer fodrets foder värde.
I juliutgåvan 2010 av Meat Science presenterades en studie som utvärderade hur olika slaktutfodringar påverkar köttkvaliteten. Studien omfattade 56 Holstein-mjölkkor som slumpmässigt fördelades i tre grupper: en kontrollgrupp som slaktades redan första dagen, en grupp som fick en diet bestående av 25 procent halm och 75 procent gräs samt en tredje grupp som fick beta gräs fritt. Resultaten visade att kor som utfodrades med gräs och halm nådde den optimala slaktvikten på 600 pund (cirka 272 kg kallkadavervikt) mer än 30 dagar tidigare än övriga djur.
En studie i novemberutgåvan 2009 av Journal of Animal Science utvärderade smältbarheten hos dieter med torrvalsad respektive dampflakad majs hos Holstein-stutar. Forskarna placerade kanyler i stutarnas matsmältningssystem och övervakade försöksdjuren under 15 dagar. Studien visade att stutar som utfodrades med torrvalsad majs utsöndrade mindre stärkelse än de som fick dampflakad majs, vilket tyder på en bättre smältning och ett större upptag av stärkelsen. Författarna drog slutsatsen att torrvalsning av majs avsevärt ökar dess näringsvärde för stutar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online