Så skiljer sig näringen för spädbarn från andra stadier i livet

Under de första 12 månaderna fördubblas en babys längd och tredubblas dess vikt. Barnets hjärna växer också mycket snabbt under denna period. Därför är det extra viktigt att lägga grunden till goda näringsvanor redan under spädbarnsstadiet, eftersom vad som ingår – eller inte ingår – i ett spädbarns kost kan påverka barnets hälsa resten av livet.

Spädbarn – under ett år

Spädbarn behöver mer näring under denna tid än under något annat livsskede, på grund av den intensiva tillväxt som sker i kroppen. Tillväxttakten är en central faktor just nu; om ett barn inte växer tillräckligt snabbt kan det behöva vårdas på sjukhus. Under de första sex månaderna kan spädbarn endast smälta flytande föda. Om barnet inte ammas bör modersmjölksersättning användas, och barnets vikt och längd bör följas noggrant för att säkerställa att det ökar i vikt och utvecklas normalt.

Småbarn – från 12 månader till 3 år

Nu är det dags att börja ge barnet fastare och mer smakrik mat, som fisk och nötter. Medan spädbarn får sin näring från mild, mestadels flytande föda, är småbarnsåldern rätt tillfälle att börja utforska barnets smaklökar. Introducera dock alltid ett nytt livsmedel åt gången, eftersom vissa av dessa livsmedel kan utlösa allergiska reaktioner hos känsliga barn.

För tidigt födda barn

För tidigt födda barn har inte stannat kvar i livmodern hela graviditetstiden på 37 till 42 veckor. Därför är de mer mottagliga för sjukdomar och riskerar tillväxthämningar. Många för tidigt födda barn är för omogna för att kunna dia direkt ur flaska eller bröst, vilket gör det svårt att få i dem tillräckligt med näring och vätska. De kan också drabbas av tarminfektion om de dricker för snabbt. Dessutom har för tidigt födda barn ett extra behov av kalcium och fosfor för att stötta den snabba tillväxten.

Fördelar med amning

Bröstmjölk eller modersmjölksersättning hjälper spädbarn att hålla sig på rätt tillväxtspår. Bröstmjölk är rikt på protein, fetter, ämnen som stärker immunförsvaret samt hormoner. Amning bidrar dessutom till att bygga en emotionell bindning mellan mor och barn och främjar både den fysiologiska och psykologiska utvecklingen. Studier visar även att amning kan förebygga fetma senare i livet samt gynna friska tänder och starkare skelett.