Kortsiktiga effekter av sockerfritt tuggummi – fördelar och risker

Att tugga sockerfritt tuggummi kan ha både positiva och negativa effekter. Den goda nyheten är att tuggummi efter måltider kan hjälpa till att minska risken för karies. Den dåliga nyheten är att tuggummi som innehåller sötningsmedlet sorbitol kan orsaka mag- och tarmproblem, särskilt vid överdriven användning. Måttfullhet är nyckeln till att undvika problem.

Neutraliserar plack

Att tugga sockerfritt tuggummi efter måltider stimulerar salivproduktionen, vilket neutraliserar syran i placket som bildas i munnen efter att man ätit. Det kan i sin tur hjälpa till att förebygga håligheter. En studie publicerad i Journal of the American Dental Association visade att barn som tuggade sockerfritt tuggummi i 20 minuter efter måltiderna fick cirka 10 procent färre nya kariesskador än barn som inte tuggade tuggummi.

Diarré

Sockerfria tuggummin som innehåller sorbitol kan orsaka diarré. Roger Clemens, professor i farmakologi vid University of Southern California, förklarar att orsaken är att kroppen inte absorberar sorbitol särskilt bra, vilket gör att överskottsvatten tränger in i matsmältningskanalen och kan utlösa diarré. Han rekommenderar därför att konsumera sorbitol med måtta. Eftersom sorbitol inte bara finns i tuggummi utan även i vissa godisar och till och med vissa tandkrämer bör du hålla koll på ditt totala intag från alla sockerfria produkter.

Sorbitol kontra aspartam

Det mesta sockerfria tuggummi som säljs i USA innehåller aspartam, marknadsfört som NutraSweet, i stället för sorbitol. Enligt Dr. Bret Lashner, gastroenterolog och professor i medicin vid Cleveland Clinic, orsakar aspartam inte samma magproblem som sorbitol gör. Lashner rekommenderar att alltid läsa innehållsförteckningen på sockerfritt tuggummi och andra sockerfria produkter du konsumerar för att kontrollera om de innehåller sorbitol.

Extrem viktminskning

I en rapport publicerad i British Medical Journal beskrev Herbert Lochs, professor i internmedicin vid Humboldt-universitetet i Berlin, och Juergen Bauditz, gastroenterolog vid Berlins universitet, hur två flitiga tuggare av sockerfritt tuggummi med sorbitol gick ner en farlig mängd vikt till följd av svår diarré orsakad av tuggummit. Även om många naturligtvis vill gå ner i vikt ledde den kraftiga viktnedgången i dessa fall, tillsammans med andra relaterade magproblem, till allvarliga hälsoproblem. Patienterna i rapporten tuggade cirka 15–20 bitar sorbitolhaltigt tuggummi per dag och åt dessutom en betydande mängd sorbitolhaltigt godis.