Vilka är de olika typerna av livsmedelstillsatser?

Livsmedelstillsatser kan, enligt "Nutrition: The Science of Eating" av Frances Sizer, variera allt från kemiska tillsatser till naturliga kosttillskott. Tillsatser är ämnen som tillsätts livsmedel för att förändra konsistensen, förlänga hållbarheten, förbättra färgen eller göra produkterna mer näringsrika. Enligt "Williams' Essentials of Diet & Nutrition Therapy" av Eleanor Schlenker är vissa tillsatser bra för kroppen, medan andra misstänks kunna vara skadliga.

Arom- och smakämnen

Smakämnen används för att förstärka eller ge livsmedel en viss smak. Exempel på vanliga aromämnen är amylacetat (används i läskedrycker), bensaldehyd (vanligt i bakverk) samt metylsalicylat (finns i godis och glass). Enligt "Williams' Essentials of Diet & Nutrition Therapy" kan eteriska oljor och naturliga extrakt vara ett hälsosammare alternativ när man vill smaksätta mat.

Sötningsmedel utan näring

Denna kategori omfattar de alternativa sötningsmedel som många använder i sitt kaffe och som finns i sockerfria produkter och läskedrycker. Dessa sockerersättningar inkluderar sackarin, aspartam och sukralos. De ger sötma utan kalorier, vilket gör dem populära bland personer som vill minska sitt sockerintag.

Näringsberikande tillsatser

Dessa tillsatser tillför värdefulla vitaminer och mineraler till livsmedlen och bidrar ofta till en bättre folkhälsa. Exempel är C-vitamin (som berikar fruktjuicer), D-vitamin (finns i både fruktjuice och mjölk), A- och B-vitaminer (tillsätts ofta bröd och flingor), järn samt kalcium. Berikning är ett effektivt sätt att förebygga näringsbrister i befolkningen.

Förtjockningsmedel

Förtjockningsmedel tillsätts livsmedel som gelé och salladsdressinger för att ge dem en tjockare konsistens. Utan förtjockningsmedel skulle gelatin helt enkelt vara en tunn vätska i stället för den gungande, fast form vi känner igen. Andra livsmedel som innehåller förtjockningsmedel är soppor, puddingar och tuggummi.

Färgämnen och blekmedel

Vissa livsmedel har inte alls den färg de verkar ha. Tillsatser som bleker eller färgar kan förbättra livsmedlets utseende och göra det mer tilltalande. Annatto är ett färgämne som används i smör och margarin. Ett exempel på ett blekmedel är bensoylperoxid, som bleker vetemjöl till dess karakteristiskt vita, pulverformiga utseende, enligt "Williams' Essentials of Diet & Nutrition Therapy".