Farorna med xylitol: biverkningar och risker du bör känna till

Xylitol är ett naturligt sötningsmedel som förekommer i bär, frukter, grönsaker och vissa svampar, men den största delen av kommersiellt framställt xylitol produceras från björkbark. En vuxen människa bildar själv upp till 15 gram xylitol per dag, enligt Consumer Guide to Dentistry. Enligt WebMD kan vuxna säkert konsumera upp till 50 gram xylitol per dag, medan den säkra gränsen för barn ligger på 20 gram dagligen.

Mag- och tarmbiverkningar

Enligt WebMD kan xylitol orsaka diarré och gasbildning vid stora doser. Mindre mängder verkar dock vara både säkra och effektiva för att förebygga karies när sötningsmedlet används i tuggummi. En enda tuggummibit innehåller inte tillräckligt med xylitol för att utlösa dessa besvär.

Njurbiverkningar

Användning av xylitol genom intravenös droppe kan ha orsakat renal oxalos, det vill säga kristallavlagringar i njurarna. Det framgår av en rapport från 2001 i den tyska medicinska tidskriften Deutsche Medizinische Wochenschrift. Även om läkarna aldrig blev helt säkra på att xylitol var orsaken till njursvikten, beslutades det att förbjuda intravenösa vätskor som innehåller xylitol i USA.

Giftighet för djur

Enligt tidskriften Veterinary and Human Toxicology kan xylitol utlösa en allvarlig hypoglykemisk reaktion hos vissa djur. Artikeln redogör för en nio månader gammal labrador retriever som åt stora mängder tuggummi sötat med xylitol och därefter kollapsade och drabbades av kramper till följd av svår hypoglykemi, alltså farligt lågt blodsocker.

Hundar bryter ner sockeralkoholen mycket snabbt, vilket enligt ASPCA leder till en kraftig insulinfrisättning från bukspottkörteln utan något motsvarande intag av socker. Om behandling inte påbörjas omedelbart kan xylitolförgiftning orsaka leversvikt och blödningsrubbningar. Redan så få som två tuggummi kan förgifta en hund som väger cirka 9 kilo.

Därför är det extra viktigt att förvara tuggummi och andra produkter som innehåller xylitol utom räckhåll för husdjur, och att omedelbart kontakta veterinär om du misstänker att din hund har ätit något som innehåller sötningsmedlet.