En fytkemikalie eller ett fytonäringsämne är en kemisk förening som förekommer naturligt i växter. Fytkemikalier betraktas inte som livsnödvändiga för människan, men de anses ha flera gynnsamma effekter på hälsan.
Fytkemikalier är det som ger många frukter och grönsaker sina intensiva färger. Morötter är orange tack vare karoten, tomater får sin röda färg av lykopen och majs är gul på grund av lutein. Även antocyaniner, som finns i blåbär och röd kål, bidrar med djupa blå och violetta nyanser.
Många fytkemikalier fungerar som antioxidanter och kan hjälpa till att förebygga eller reparera skador på kroppens celler. De kan också neutralisera cancerframkallande ämnen, stärka immunförsvaret samt minska risken för hjärt-kärlsjukdomar och grå starr. För att få i sig ett brett spektrum av dessa näringsämnen rekommenderas en varierad kost rik på färgstarka frukter och grönsaker.
Den kemiska strukturen hos fytkemikalier, som kännetecknas av omväxlande enkel- och dubbelbindningar mellan kolatomer, är orsaken till både deras färg och deras antioxidantegenskaper. Karoten har exempelvis formeln C40H56 och innehåller 13 omättade bindningar. Vanliga grupper av fytkemikalier är karotenoider, flavonoider och indoler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online