Tidiga människors kost, som till stor del bestod av växtbaserade livsmedel, innehöll sannolikt mer än 1 gram växtsteroler per dag. Uppskattningar av dagens intag visar att vi i genomsnitt bara får i oss 15–45 procent av den mängden. Forskningen har precis börjat kartlägga vilka konsekvenser denna kostförändring kan få. Att äta mer bönor är ett enkelt och gott sätt att vända trenden och öka mängden växtsteroler i din kost.
Bra källor till växtsteroler är bland annat oraffinerade vegetabiliska oljor, bönor, fullkorn och nötter. De allra högsta halterna återfinns i vetgroddar, sesamolja, majsolja och rapsolja, eftersom fytosteroler löser sig i olja. Under de senaste åren har livsmedelsindustrin dessutom börjat berika olika produkter med fytosteroler och fytostanoler tack vare deras kolesterolsänkande effekt. Sortimentet omfattar bland annat margarin, majonnäs, salladsdressinger, yoghurt, mjölk, sojadryck, apelsinjuice och mellanmålsbars.
Bönor tillhör familjen baljväxter, det vill säga växter som bildar baljor med frön. Det genomsnittliga fytosterolinnehållet i bönor ligger på cirka 125 mg per 100 gram. Den koncentrationen är fem gånger högre än i frukt och grönsaker, men mindre än hälften av halten i oljor. Jämför man däremot portion för portion är bönorna ungefär likvärdiga med oljor – samtidigt som de dessutom bidrar med fiber, protein och en rad viktiga näringsämnen.
När det gäller växtsteroler liknar sojabönor andra bönor. Sojabönor innehåller dock betydligt mer olja, vilket innebär att sterolerna extraheras och koncentreras i sojabönolja. Det gör sojabönoljan jämförbar med exempelvis olivolja och jordnötsolja vad gäller sterolinnehåll.
Talrika studier har bekräftat att växtsteroler sänker kolesterolnivåerna i blodet. Världshälsoorganisationen (WHO) och FN:s livsmedels- och jordbruksorgan (FAO) rekommenderar därför ett dagligt intag av 2–3 gram fytosteroler eller stanoler, fördelat på flera måltider, för att sänka blodkolesterolen. Forskningen kring huruvida växtsteroler även kan förebygga cancer hos människor pågår fortfarande, och resultaten där är ännu inte lika entydiga.
Fytosteroler kan i tarmen kombineras med kolhydratrester och bilda saponiner – ämnen som i kemisk mening fungerar som tvålar. Dessa saponiner binder sedan till sig gallsyror samt kolesterol som levern utsöndrat för matsmältningens skull. Eftersom saponinkomplexet tas upp mycket dåligt av tarmen måste det föras ut ur kroppen, och då följer kolesterolet med. På det sättet sjunker kolesterolnivåerna i blodet. Dessutom konkurrerar växtsterolerna, som strukturellt liknar kolesterol, med kolesterol om upptaget i tarmen, vilket ytterligare minskar mängden kolesterol som når blodet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online