Det finns några grundläggande principer bakom varför elstängsel fungerar så effektivt för nötkreatur, får, sällskapsdjur och andra tamdjur. Visst är det en chockerande upplevelse för en ko eller Fido att stöta på stängslet första gången, men det dröjer inte länge innan tama djur – och till och med vilda – har lärt sig att ett tag i stängslet ger en obehaglig chock. Efter ett tag kan man rentav stänga av strömmen, eftersom djuren ändå inte vågar sig nära. Detta tack vare B.F. Skinners banbrytande arbete inom beteendevetenskapen.
Samma sak gäller vilda djur – även de lär sig. Ormar och reptiler innebär dock framför allt logistiska problem snarare än beteendemässiga, av två slag: dels gäller det under vilka förhållanden elstängsel kan användas framgångsrikt som avskräckningsmedel, dels kräver lösningen omfattande underhåll.
Bland de tre viktigaste faktorerna när man bygger ett effektivt elstängsel – ett som levererar en laddning kraftig nog att avskräcka djur från att ta sig förbi det – utgör reptiler ett problem som gör den viktigaste faktorn svår att uppfylla. Ormar rör sig extremt nära marken, vilket innebär att stängslet utan konstant ogräs- och markvård hamnar i ständig kontakt med växtlighet. Kontakten med betesväxterna räcker då för att tömma strömmen till nivåer som är otillräckliga för att avskräcka intrång, om inte stängslet drivs med extra hög effekt. Reptiler klättrar dessutom, vilket betyder att stängslet måste vara lågt nog för att göra normalt intrång omöjligt, men samtidigt högt nog att de inte kan klättra över det.
Det första scenariot är enkelt men uppstår sällan: Du vill inte ha en orminvasion i en öken. För det mesta bryr sig ingen. De enda praktiska användningsområdena för elstängsel mot ormar i ökenmiljö är militärbaser och ökenflygplatser, där ormarna annars kan gömma sig bland last som ska transporteras världen över. Det enda dokumenterade fallet av en orm som fångats och dödats av ett elstängsel skedde på Silent Valley Ranch i Sydafrika. Stängslet var dock inte byggt för att hålla borta ormar, vilket framgår av det cirka 25 centimeter breda avståndet mellan de elektrifierade trådarna. Det råkade bara så illa att en pytonorm fastnade i stängslet efter att ha sväljt en hel impala.
För militär- och flygplatsändamål är kostnaden försumbar när den vägs in i den totala driftsbudgeten. För en bonde som vill hindra ormar från att ta hans höns krävs däremot stort engagemang, kontinuerligt underhåll och betydande kostnader. Såvida bonden inte förlorar mycket boskap till ormar är ett elstängsel ett tveksamt alternativ jämfört med andra avskräckningsmetoder.
Vid användning i öken bör flera ledningar av högleddande tråd spännas stramt med start cirka 6 millimeter över marken och med 6 millimeters mellanrum, för att förhindra att ormar kryper under eller klättrar och att reptiler hoppar över. Ett alternativ till tätt sittande trådar är att montera högleddande trådnät mellan den översta och understa tråden och elektrifiera hela nätet. En kopparjordning bör dessutom slås ner i marken, och sanden behöver hållas fuktig för att garantera god ledningsförmåga.
Djurhållning sker oftast på betesmarker och i områden med riklig växtlighet. För att hindra ogräs och naturlig vegetation från att växa in i stängslet är det nödvändigt att gräva ett dike på ungefär 60 centimeters bredd på vardera sidan om stängselinjen – helst innan stängslet installeras. Lägg en tung plastduk i botten av diket och fyll sedan igen det med sten. Vanligt elstängsel kostar normalt en bråkdel av taggtråd och är lika effektivt för tama djur, men när målet är att hålla borta reptiler och ormar är detta steg avgörande. Även efteråt krävs fortsatt noggrant underhåll, eftersom vegetation som når stängslet kan minska dess effektivitet som avskräckning. När diket väl är grävt och återfyllt följer du samma procedur som vid installation i öknen.
För det första riskerar du att stänga in orminvasionen i stället för att stänga ut den, om du inte är säker på att ormarna kommer från utanför den egendom du tänkt skydda. För det andra äter ormar stora mängder skadedjur och gnagare som du annars kanske inte vill ska föröka sig på din mark – något som i längden kan bli ett större problem än ormarna eller reptilerna själva.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online