Hur säkert är Pycnogenol? Biverkningar och försiktighetsåtgärder

Pycnogenol är ett växtbaserat extrakt som säljs receptfritt och används mot en rad olika hälsoproblem. Tillskottet betraktas generellt som ganska säkert, och den vanligast rapporterade biverkningen är tillfällig magbesvär. Teoretiskt sett kan Pycnogenol interagera med blodtryckssänkande läkemedel samt öka blödningsrisken hos personer som använder blodförtunnande mediciner – men sådana interaktioner har inte kunnat konstateras i praktiken.

Vad är Pycnogenol?

Pycnogenol är i själva verket ett varumärke snarare än en vetenskaplig beteckning. Substansen utvinns ur barken från den franska maritima tallen (Pinus pinaster) och är rik på bioflavonoider som katekin, epikatekin, ferulasyra och taxifolin. Allt Pycnogenol kommer från träd i en stor skog i sydvästra Frankrike – Europas största – som hålls fri från bekämpningsmedel och ogräsbekämpning. Barken löses upp i vatten för att framställa extraktet.

Användningsområden

Pycnogenol är en potent antioxidant som neutraliserar fria radikaler. Fria radikaler bildas vid stress på organismen samt vid normala metaboliska processer, och antas kunna accelerera åldrandet, försvaga immunförsvaret och skada det kardiovaskulära systemet. Pycnogenol används för att minska stressens negativa effekter på kroppen, lindra astmasymtom och verkar krampavhjälpande. Produkten tillskrivs flera andra hälsoeffekter, men det vetenskapliga stödet för en del av dessa påståenden är fortfarande otillräckligt.

Säkerhet

Det finns en omfattande litteratur om Pycnogenol, och ingen vetenskaplig studie har hittills rapporterat allvarliga biverkningar. På grund av dess sammandragande smak kan substansen orsaka lindriga magbesvär hos vissa individer. För att undvika obehag bör Pycnogenol tas i samband med eller efter måltider. Tack vare de få rapporterade biverkningarna har Pycnogenol fått statusen Generally Recognized as Safe (GRAS) av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA. Produkten är även koshercertifierad.

Läkemedelsinteraktioner

På grund av sina biologiska egenskaper kan Pycnogenol teoretiskt interagera med flera typer av läkemedel. Även om inga livshotande interaktioner har observerats i praktiken bör du rådfråga din läkare innan du använder Pycnogenol om du tar någon av följande mediciner:

• Blodtryckssänkande läkemedel, särskilt ACE-hämmare och angiotensinreceptorblockerare
• Läkemedel som sänker blodsockret, exempelvis metformin, glyburid, glipizid och insulin
• Läkemedel som ökar blödningsrisken, inklusive acetylsalicylsyra, antikoagulantia som warfarin eller heparin, trombocythämmare som klopidogrel samt antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som ibuprofen eller naproxen
• Immunhämmande eller immunstimulerande läkemedel

Graviditet och barn

Eftersom det saknas studier som bekräftar att Pycnogenol är säkert under graviditet rekommenderas gravida kvinnor att inte använda tillskottet. Som en försiktighetsåtgärd bör inte heller barn använda Pycnogenol utan att en läkare har rekommenderat det, eftersom specifika vetenskapliga studier om säkerheten hos barn ännu saknas.