Kostfibrer ger i allmänhet volym åt matsmältningskanalen. Fibrer är antingen vattenlösliga eller olösliga, och det är de lösliga fibrerna som jäser i den mänskliga tarmen. Benefiber tillverkades ursprungligen av guarkärnmjöl (guargummi), som utvinns ur klusterbönor och som jäser i tarmen. Sedan 2006 har Benefiber istället tillverkats av vetedextrin, som också jäser i tarmen, om möjligen i något mindre utsträckning än guarkärnmjöl. Benefiber är alltså inte en icke-jäsande fiber.
Jäsning är positivt för personer med friska matsmältningskanaler. Nyttiga bakterier i tjocktarmen bryter ner kostfibrerna, vilket frigör kortkedjiga fettsyror (SCFA). Dessa fettsyror bidrar till en hälsosam matsmältning och regelbunden tarmfunktion. De gaser som samtidigt bildas vid jäsningen kan dock skapa problem för personer med mag- och tarmsjukdomar, exempelvis irritabel tarm (IBS) eller celiaki.
Benefiber lanserades som ett nytt fiberkosttillskott år 2002. Den största skillnaden gentemot andra fiberprodukter på den tiden var att det inte tjocknade i vätskor. Det gjorde det till ett smakneutralt och grynigt fritt sätt att få i sig mer kostfiber i den dagliga kosten. Hemligheten bakom dessa unika egenskaper var att guarkärnmjölet var delvis hydrolyserat. Benefiber baserat på guarkärnmjöl innehöll 3 gram löslig fiber per matsked.
Från och med juli 2006 bestod Benefiber inte längre av delvis hydrolyserat guarkärnmjöl. Istället har produkten sedan dess tillverkats av vetedextrin. Skälet till bytet var dubbelt: vetedextrin gav mer kostfiber per volymenhet och skapade samtidigt en högre vinstmarginal för Novartis, företaget bakom Benefiber. Vetedextrinversionen levererar 1,5 gram löslig fiber per tesked – en ökning av fiberinnehållet med hela 50 procent. Enligt en artikel i tidskriften "Molecular Nutrition and Food Research" uppvisade delvis hydrolyserat guarkärnmjöl (PHGG) och vetedextrin liknande jäsningsegenskaper under de första åtta timmarna.
Boken "The Truth About Fiber in Your Food" redogjorde redan 1976 för fördelarna med ett ökat fiberintag. Sedan dess har så mycket som 75 procent av alla sjukhusvistelser i USA berott på sjukdomar som direkt rör matsmältningssystemet eller hänger samman med nedsatt matsmältningsfunktion. Att förbättra matsmältningskanalens hälsa – inklusive den bakteriella balans som tarmens jäsning främjar – kan därför få långtgående positiva effekter på den övergripande hälsan.
Novartis, tillverkaren av Benefiber, bildades 1996 genom en sammanslagning av Ciba-Geigy och Sandoz. Ciba-Geigy var i sin tur en fusion av de två bolag som ingår i namnet, genomförd 1970, medan Sandoz var ett annat schweiziskt företag som redan 1899 introducerade sötningsmedlet sackarin. Företagen, var för sig och tillsammans, har i över hundra år producerat läkemedel, bekämpningsmedel och kosttillskott. Fusionen 1996 var en av de största som dittills genomförts, och år 2008 hade Benefiber vuxit till att bli världens näst mest sålda fiberkosttillskott.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online