Mätarlarver har fått sitt namn eftersom de i genomsnitt är ungefär en tum (cirka 2,5 centimeter) långa. På grund av namnet antas mätarlarver ofta vara maskar, men de är i själva verket fjärilslarver som kläcks ur nattflynas ägg. Det finns många olika typer av mätarlarver, med både tydliga likheter och skillnader.
Alla mätarlarver är cirka 2,5 centimeter långa och har släta kroppar. De har oftast jordnära färger som brunt, mörkgrönt, ljusgrönt och svart. När du ska identifiera en mätarlarv hjälper det att undersöka var den lever, vad den äter, vilka skador den har orsakat samt hur många par ben den har längst fram och längst bak på kroppen.
Den östliga tältspinnaren (Malacosoma americanum) räknas som en av de mest förödande mätarlarvarna, eftersom den kan döda ett helt träd under en enda säsong om larverna förekommer i tillräckligt stora mängder. Tältspinnaren spinner en kokong inne i trädet som liknar ett spindelnät, fast i konform. Kokongen skyddar larverna från rovdjur medan de äter och förstör löven runt sitt näste.
Fruktmätare liknar den östliga tältspinnaren genom att de kan spinna tunna och ömtåliga silkestrådar. Till skillnad från tältspinnaren använder de dock denna förmåga för att fly från rovdjur, inte för att bygga kokonger. Fruktmätare har ränder längs kroppen och färgen kan variera mellan individer. Dessa larver trivs i träd, särskilt fruktträd, där de livnär sig på löven och kan orsaka allvarliga skador när de förekommer i stora mängder.
Denna typ av mätarlarv är på engelska även känd som "measuring worm" eller "span worm", eftersom rörelsesättet påminner om att larven mäter av sträckan framåt. De har tre benpar längst fram och två till tre bakkroppsben, så kallade pseudoben, längst bak. Larven förflyttar sig genom att dra bakänden framåt och sedan skjuta kroppen framåt i en båge, så att bakkroppen reser sig upp i luften medan frambenen står kvar på underlaget.
Mätarlarver utvecklas så småningom till mätarfjärilar i familjen Geometridae. En fullvuxen mätarfjäril har ett vingspann på mellan cirka 1 och 5 centimeter. De flesta är gråa eller bruna och har talrika färgade fläckar eller mönster på vingarna, vilket gör att de smälter väl in mot trädens bark och grenar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online