Under stora delar av det senaste decenniet har sojabönan hyllats som ett slags "superfood" som skulle kunna förebygga cancer och hjärtsjukdom, sänka kolesterolnivåerna och lindra klimakteriebesvär. American Heart Association rekommenderade år 2000 officiellt sojaprotein som en del av en hälsosam, fettsnål kost. Vid närmare granskning ifrågasätter dock många experter dessa påståenden och uttrycker oro över möjliga negativa effekter av sojakonsumtion. Särskilt uppmärksammas de östrogenliknande fytokemikalier som kallas isoflavoner, vilka finns naturligt i sojabönor, samt de potentiella biverkningar som kan uppstå när män får i sig isoflavoner i stora mängder.
Konsumtion av sojaisoflavoner kan leda till lägre testosteronnivåer och högre östrogennivåer hos män, enligt Kaayla T. Daniel, klinisk nutritionist och författare till boken The Whole Soy Story: The Dark Side of America's Favorite Health Food. Daniel hänvisar till en studie ledd av forskaren Dr. Steven Zeisel vid University of North Carolina i Chapel Hill, där manliga patienter fick doser om 300–600 mg sojaisoflavon. Bland de symtom som deltagarna upplevde fanns bröstförstoring, sekretion från bröstvårtor och minskade testosteronnivåer.
Eftersom mängden isoflavoner som gavs till försökspersonerna dock var cirka 30 gånger högre än vad som normalt ingår i kosten, ansåg Dr. Zeisel att män inte behöver undvika sojaprodukter. Alla delar dock inte den slutsatsen. I juli 2005 utfärdade Israels hälsovårdsministerium en varning till vuxna om sojakonsumtion på grund av farhågor kring fertiliteten.
Vissa forskare misstänker att soja kan vara fördelaktigt för att förebygga eller bromsa prostatacancer. Omar Kucuk vid Barbara Ann Karmanos Cancer Institute, Wayne State University i Detroit, pekar på att män i USA dör av prostatacancer betydligt oftare än kinesiska och japanska män, vilka regelbundet äter soja.
Kucuk genomförde en studie där män med prostatacancer fick 200 mg sojaisoflavon i tablettform dagligen i sex månader. Resultatet visade att patienternas cancer spred sig långsammare, eller inte alls. Studien hade dock ett relativt litet urval och resultaten jämfördes inte mot en placebogrupp. Enligt Mark Messina, sojaexpert vid Loma Linda University i Kalifornien, har studier på friska män inte kunnat visa någon förebyggande effekt mot prostatacancer, och andra studier på prostatektomipatienter har gett blandade resultat.
Kucuk understryker själv att "all evidens vi har är preliminärt" och att han "ännu inte kan ge några rekommendationer om att äta sojaprodukter eller ta tillskott för att förebygga prostatacancer".
"Det bör råda viss försiktighet med att rekommendera stora mängder isoflavoner till män", säger Pauline Maki vid University of Illinois i Chicago. Hennes oro bygger på en observationsstudie som visar att medelålders hawaiianska män som konsumerar stora mängder tofu löper större risk att drabbas av kognitiva nedsättningar och hjärnförtvining i takt med åldrandet.
Jay Kaplan vid institutionen för komparativ medicin, Wake Forest University i Winston-Salem, North Carolina, genomförde en studie där 44 vuxna manliga apor fick en kost rik på sojaisoflavoner i 15 månader. Hälften av aporna fick en mängd motsvarande 60 milligram för människor – samma mängd som finns i två glas sojamjölk – medan den andra hälften fick motsvarigheten till 129 milligram.
Kaplan fann att aporna som fått den högsta dosen blev mer aggressiva och uppvisade antisocialt beteende, medan de som fått den lägre dosen inte visade några skadliga effekter. Han drar slutsatsen att "konsumtion av stora mängder isoflavoner, särskilt i form av kosttillskott, kan ha effekter som vi ännu inte känner till och som lika gärna kan vara negativa som positiva".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online