Fördelar med höga triglycerider – fakta, funktioner och varningar

Enligt American Heart Association är triglycerider den kemiska form i vilken det mesta fettet förekommer, både i maten och i kroppen. Triglycerider finns också i blodplasma och bildar tillsammans med kolesterol kroppens plasmalipider. Ett överskott av triglycerider i plasma kallas hypertriglyceridemi och kopplas till kranskärlssjukdom. Förhöjda triglyceridnivåer har dessutom visat sig kunna bero på obehandlad diabetes.

Med det sagt finns det läkare som anser att höga triglycerider kan ha vissa fördelar. Här går vi igenom vad som sägs om kolesterol, triglyceridernas funktioner, olika typer samt vilka nivåer som faktiskt betraktas som farliga.

Kolesterolmyt?

Dr. Uffe Ravnskov, författare till boken "Kolesterolmyten", är en av få läkare som menar att personer med högt kolesterol lever längst. Ravnskov hänvisar till en studie från 1994 som genomfördes av dr. Harlan Krumholz vid avdelningen för kardiovaskulär medicin vid Yale University. Enligt Ravnskov visade studien att äldre människor med lågt kolesterol dog två gånger så ofta i hjärtinfarkt som äldre med högt kolesterol.

Trots att välrenommerade källor anger något annat hävdar Ravnskov att de flesta studier på äldre visar att högt kolesterol inte utgör en riskfaktor för kranskärlssjukdom. Hans teorier är dock omstridda inom den medicinska forskarvärlden.

Triglyceridernas funktion

Triglycerider fyller flera viktiga funktioner i kroppen. Den viktigaste är förmågan att transporteras genom blodcirkulationen och antingen användas direkt som bränsle eller lagras för senare bruk. Det gör triglycerider till kroppens vanligaste form av lagrad energi.

Utöver att fungera som energikälla transporterar triglycerider även fettlösliga vitaminer, bidrar till värmeisolering och ingår i uppbyggnaden av cellmembran.

Olika typer av triglycerider

Det finns tre huvudtyper av triglycerider:

• Mättade triglycerider – innehåller fettsyror utan dubbelbindningar.
• Enkelomättade triglycerider – innehåller fettsyror med en dubbelbindning.
• Fleromättade triglycerider – innehåller fettsyror med flera dubbelbindningar.

Begreppet "dubbelbindning" syftar på triglyceridernas kemiska struktur och avgör i grunden om en fettsyra är mättad eller omättad. Nötfärs är ett exempel på livsmedel som innehåller mättat fett, medan fisk är ett exempel på livsmedel rikt på omättat fett.

Påstådda fördelar med höga triglycerider

Enligt Dr. Ravnskov kan höga triglycerider ge ett visst skydd mot infektioner. Han anger också att personer med lågt kolesterol ska ha dubbelt så stor risk att testa positivt för hiv jämfört med personer som har högt kolesterol. Dessa påståenden bygger dock på begränsad forskning och ifrågasätts av de flesta etablerade hjärtorganisationer.

Viktig varning

Trots Ravnskovs påståenden bör höga kolesterol- och triglyceridnivåer alltid följas upp, eftersom de kopplats till fetma, diabetes och hjärtsjukdom. Enligt National Cholesterol Education Program ligger normala triglyceridnivåer under 150 mg/dl.

• Under 150 mg/dl – normalnivå
• 150–199 mg/dl – gränsvärde (borderline high)
• 200–500 mg/dl – höga till mycket höga nivåer, som anses farliga

Har du förhöjda triglycerider bör du alltid rådfråga din läkare innan du gör några ändringar i kost eller livsstil.