Den moderna livsmedelsindustrin har utvecklat livsmedelstillsatser som kan efterlikna vissa smaker och färger, förlänga hållbarheten och stabilisera livsmedelens kemiska sammansättning. Tyvärr medför många av dessa tillsatser också negativa hälsoeffekter. Konsumenter är oftast omedvetna om den vetenskapliga forskning som bedrivits kring vanliga livsmedelstillsatser, men det börjar nu förändras – tack vare organisationer som Center for Science in the Public Interest (CSPI), vars uppdrag är att granska vetenskapliga belägg som antingen stödjer eller motbevisar livsmedelsföretagens påståenden om ingredienserna och tillsatserna i deras produkter.
Acesulfam-K är ett sockerämne som enligt CSPI visades orsaka cancer i djurförsök redan på 1970-talet. Trots att vetenskapliga bevis för dess säkerhet saknades godkändes ämnet av den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA år 1998.
Aspartam är ett annat vanligt sötningsmedel som ofta säljs under varumärket Equal. Djurstudier från 1970-talet visade att aspartam kan orsaka hjärntumörer. En uppföljande studie som italienska forskare genomförde 2007 befäste resultaten från 1970-talet och bekräftade att ämnet orsakar cancer i försök på laboratoriedjur.
Sackarin, som marknadsförs under namnet Sweet'N Low, är ytterligare ett konstgjort sötningsmedel som kopplades samman med cancer i laboratorieförsök på djur under 1970-talet. Enligt CSPI har FDA, efter påtryckningar från stora livsmedelskoncerner, hävdat att sackarin inte har samma cancerframkallande effekt hos människor som hos andra djur.
Natriumnitrat och natriumnitrit är livsmedelstillsatser som används för att ge kött finare färg och längre hållbarhet. Nitrat i sig är ofarligt, men när det omvandlas till nitrit i kroppen kan det bilda nitrosaminer – cancerframkallande kemikalier. Vissa studier som CSPI hänvisar till visar att konsumtion av charkuterivaror och nitriter kan göra barn, gravida och vuxna mer mottagliga för vissa cancerformer. Det är dock viktigt att komma ihåg att dessa studier ännu inte är entydiga och att de inte slutgiltigt bevisat att nitritrik mat faktiskt orsakar cancer hos människor.
Olestra är en tillsats som fungerar som ett kalorifritt fett som inte tas upp av matsmältningssystemet. Ämnet har en rad negativa biverkningar och kan orsaka diarré, magkramper och gasbesvär. Enligt CSPI kan olestra dessutom försämra kroppens förmåga att absorbera nyttiga näringsämnen från frukt och grönsaker – näringsämnen som många experter menar minskar risken för cancer och hjärt-kärlsjukdom. Harvard School of Public Health har varnat för att långvarig konsumtion av snacks innehållande olestra skulle kunna leda till flera tusen onödiga dödsfall per år till följd av lungcancer, prostatacancer och hjärt-kärlsjukdomar, samt hundratals ytterligare fall av blindhet bland äldre orsakad av makuladegeneration. Utöver detta orsakar olestra diarré och andra allvarliga mag-tarmproblem, även vid låga doser.
BHA är en antioxidant som ofta förekommer i livsmedel som frukostflingor, tuggummi, potatischips och vegetabilisk olja. Studier har visat att BHA kan orsaka cancer hos råttor, möss och hamstrar. Dessa studier är dock kontroversiella eftersom tumörerna upptäcktes i djurens förmage – ett organ som människan saknar. Enligt det amerikanska hälsodepartementet (U.S. Department of Health and Human Services) är BHA ändå "rimligt att anta vara cancerframkallande för människor". Trots denna forskning har FDA fortfarande godkänt BHA som livsmedelstillsats.
Forskningen kring livsmedelstillsatser ger ofta motsägelsefulla resultat, och flera av de ovan nämnda ämnena är fortfarande godkända trots ifrågasatta studier. Som konsument kan du skydda dig genom att läsa ingredienslistor noggrant och begränsa intaget av starkt bearbetade livsmedel som innehåller konstgjorda sötningsmedel, nitrit, olestra och BHA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online