Den utbredda konsumtionen av vitt strösocker har kopplats till ökande trender gällande fetma och diabetes. Därför söker allt fler konsumenter efter alternativ till socker som ger en söt smak men saknar extra kalorier och den negativa inverkan på blodsockernivåerna. Stevia har på senare tid omfamnats som ett helt naturligt sockersubstitut, medan det första konstgjorda sötningsmedlet, sackarin, förblir ett populärt val.
Stevia är ett naturligt extrakt framställt från ett släkte örter och buskar som är hemmahörande i Syd- och Centralamerika, där växten traditionellt har använts för att söta drycker. Sackarin är däremot en syntetisk kemikalie som upptäcktes av en slump 1879, när forskare arbetade med derivat från stenkolstjära.
Stevia är relativt nytt på den västerländska marknaden. I USA betraktades det länge som ett kosttillskott, eftersom det inte hade godkänts av livsmedelsmyndigheten FDA som livsmedelstillsats. Renade steviolglykosider godkändes dock inom EU 2011 under beteckningen E 960. Sackarin var det första konstgjorda sötningsmedlet och kommersialiserades kort efter sin upptäckt 1879, vilket gjorde det till en eftertraktad produkt under perioder med sockerransonering.
Personer med diabetes föredrar ofta sötningsmedel som stevia och sackarin eftersom de är fria från glukos och inte kräver insulin för att metaboliseras. Eftersom båda sötningsmedlen dessutom är kalorifria är de också populära substitut för socker bland personer som vill kontrollera sin vikt.
Både sackarin och stevia är cirka 300 gånger sötare än vanligt socker, och båda substanserna sägs ha en besk eftersmak. På grund av sin höga sötstyrka rekommenderas att de endast används i mycket små mängder.
Även om inga skadliga effekter har observerats hos människor har sackarin länge misstänkts vara cancerframkallande, eftersom det i studier visat sig orsaka cancer hos laboratorieråttor vid mycket höga doser. Även stevia har spekulerats kunna bidra till cancer samt reproduktionsproblem hos både män och kvinnor. Det finns dock inga entydiga vetenskapliga belägg för dessa påståenden, och båda sötningsmedlen bedöms idag som säkra inom normal konsumtion av ledande livsmedelsmyndigheter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online