Nedbrytningen av mat är helt avgörande för att kroppen ska kunna tillgodogöra sig näringsämnena. Matsmältningen påbörjas i samma ögonblick som maten kommer in i munnen – och fortsätter sedan genom hela systemet tills allt användbart har tagits upp. Här går vi igenom de olika stegen i ordning.
Redan i munnen börjar nedbrytningen. Saliven innehåller enzymer, främst amylas, som bryter ner enkla sockerarter och andra kolhydrater. Tuggningen, även kallad mastikation, sönderdelar mekaniskt maten i mindre bitar, vilket ökar dess ytarea. Ju större yta maten har, desto lättare kan enzymer och magvätskor nå den och göra sitt arbete.
Efter att du sväljer färdas maten ner genom matstrupen, ett långt muskulärt rör som leder till magsäcken. Matstrupen pressar maten framåt med vågliknande sammandragningar, så kallade peristaltiska rörelser. Den kemiska nedbrytningen här är begränsad, men maten bearbetas och finfördelas ytterligare under resan nedåt.
I magsäcken möts maten av magsyra – en starkt sur vätska med mycket lågt pH som bryter ner maten vidare och samtidigt dödar många skadliga mikroorganismer. Enzymet pepsin inleder här nedbrytningen av proteiner. Vissa ämnen, som alkohol, vissa kosttillskott och vissa receptbelagda läkemedel, tas upp direkt i magen utan att passera längre ner i tarmen.
Tunntarmen är platsen där största delen av allt näringsupptag sker. Kolhydraterna tas upp först, eftersom deras molekyler är de minsta och de redan har brutits ner ordentligt av enzymerna. De flesta proteiner tas också upp i tunntarmen, men processen tar något längre tid – proteinmolekylerna är större och måste brytas ner i mindre, användbara delar innan kroppen kan absorbera dem.
Det som inte hunnit tas upp tidigare når slutligen tjocktarmen. Kostfetter består av de största molekylerna vi äter, och därför tar de längst tid att bryta ner och absorbera – fetterna är alltså sist på tur. I tjocktarmen tas även vatten upp, medan tarmbakterierna hjälper till att fermentera fibrer och andra rester som inte kunnat smältas tidigare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online