Steroler, även kända som fytosteroler, är naturliga föreningar som finns i växters cellmembran. De spelar en liknande roll i växter som kolesterol gör i människokroppen – de bidrar till att stabilisera och skydda cellväggarna.
När vi äter livsmedel som innehåller steroler behandlar kroppen dem på samma sätt som kolesterol, eftersom deras kemiska struktur är mycket lik. Trots detta kan steroler faktiskt hjälpa till att sänka kolesterolnivåerna i blodet, vilket gör dem till ett värdefullt tillskott i kosten.
Fram till november 2009 hade forskare identifierat hela 44 olika typer av steroler. De vanligaste i vår kost är beta-sitosterol, campesterol och stigmasterol, som alla kommer från växtriket.
Kroppen betraktar fytosteroler som kolesterol, men kan inte smälta eller ta upp dem på samma sätt. När sterolerna passerar genom mag-tarmkanalen konkurrerar de med kolesterol om upptaget i tarmen. På så sätt blockeras en del av det dietary kolesterol från att absorberas i blodet, vilket leder till lägre totalkolesterolnivåer.
En studie från 1999, publicerad i American Journal of Clinical Nutrition, visade att personer med högt kolesterol sänkte sina nivåer av LDL-kolesterol – det så kallade "onda" kolesterolet – med i genomsnitt 24 procent efter att ha konsumerat 1,8 gram steroler dagligen under fyra veckor.
Steroler tillsätts därför ofta i funktionella livsmedel, exempelvis margarin, yoghurtprodukter och drickdrycker, för att hjälpa konsumenter att nå effektiva doser.
Det finns många naturliga källor till steroler i kosten. Bland de rikaste livsmedlen återfinns:
Den genomsnittliga västerländska kosten innehåller endast cirka 0,3 gram fytosteroler per dag, vilket ligger långt under det rekommenderade dagliga intaget på minst ett gram. För den som vill sänka sina kolesterolvärden kan det därför vara klokt att medvetet öka intaget genom både naturliga livsmedel och berikade produkter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online