Stevia är en växt i korgblommiga familjen som är hemmahörande i Sydamerika och som idag används i stor utsträckning som naturligt sötningsmedel världen över. Guarani-folket i Sydamerika har använt växten i århundraden, både som sötningsmedel och som örtmedicin mot olika åkommor.
Steviaplanten kommer ursprungligen från Brasilien och Paraguay. Olika arter av växten finns dock spridda över hela Syd- och Centralamerika, där den trivs i det varma och fuktiga klimatet.
Det botaniska namnet på stevia är Stevia rebaudiana. Växten är också känd under flera andra namn, bland annat honungsblad, söta örten, Yerba Dulce, godisblad, Ka He och paraguayansk söört. Steviosid, extraktet som utvinns ur steviabladen, är hela 30 till 45 gånger sötare än vanligt socker (sackaros) – samtidigt som det nästan helt saknar kalorier.
Stevia är ett naturligt sötningsmedel som tros kunna bidra till att förebygga diabetes, eftersom det inte höjer blodsockernivån på samma sätt som vanligt socker. Växten har även antibakteriella egenskaper och har traditionellt använts för att lindra blödande tandkött, förebygga plack på tänderna och behandla halsont.
Stevia är ett kalorisnålt naturligt sötningsmedel som används som smakförstärkare i en rad produkter, exempelvis flingor, bröd, juicer, sherbet och godis. Det används också för att smaksätta läskedrycker, samt för att ge smak åt tandkräm och munskölj.
Amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA har aldrig specifikt godkänt stevia som livsmedelstillsats, men beviljade ämnet statusen Generally Recognized As Safe (GRAS) i december 2008. Det innebär att stevia bedöms vara säkert att använda i livsmedel och drycker inom USA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online