Bensoesyra (C6H5COOH) är ett vitt kristallint pulver och den enklaste av de aromatiska karboxylsyror. Ämnet har en smältpunkt på 122 °C, en kokpunkt på 249 °C och en molmassa på 122,12 g/mol. Bensoesyra förekommer naturligt i många växter och hartser och har ett brett spektrum av användningsområden: som konserveringsmedel i livsmedel, som bakteriedödande eller svampdödande medel, för att smaksätta tobak och förstärka parfymer, samt vid tillverkning av kosmetika, färgämnen, plaster och insektsskydd.
En karboxylsyra är en organisk förening vars formel innehåller gruppen "COOH", där en kolatom är dubbelbunden till en syreatom (karbonylgruppen, —C=O) och samtidigt enkelbunden till en hydroxylgrupp (—OH). Karboxylsyror räknas som "starkare" syror eftersom de avger sin vätejon (H+) mer lättillgängligt än de flesta andra grupper av organiska föreningar. Som en påminnelse: syror är donatorer av vätejoner (H+), medan baser är mottagare av hydroxidjoner (OH–).
Karboxylsyror har betydligt högre kokpunkter än organiska föreningar med liknande molmassa, tack vare starka vätebindningar mellan molekyler. De utmärker sig även genom sin ofta obehagliga, skarp lukt. Vattenlösligheten liknar den hos andra organiska föreningar – men när syran omvandlas till ett salt ökar lösligheten kraftig. Sådana salter bildas genom att en stark bas, exempelvis natriumhydroxid (NaOH) eller kaliumhydroxid (KOH), tillsätts syran.
Natriumsaltet av bensoesyra är natriumbensoat (C7H5NaO2) – ett vitt, luktfritt pulver som är mycket lösligt i vatten. Ämnet verkar effektivt antimikrobiellt mot de flesta jäst- och bakteriestammar och har dessutom en söt, sträv smak. Enligt Science Encyclopedia Online är det det mest använda konserveringsmedlet i världen.
Livsmedel som ofta innehåller natriumbensoat är bland annat sylt, gelé, marmelad, pickles, salsa, lönnsirap, margarin, sockerfria läskedrycker, fruktjuicer och vinkylade drycker. Ämnet används också i personliga hygienprodukter som tandkräm och munskölj, samt som antiseptiskt medel och glidmedel vid tabletttillverkning inom farmacin.
Inom industrin används natriumbensoat för att hämma korrosion och som frostskyddsadditiv i bilmotorer. Det fungerar även som nukleeringsmedel för etylen, propen, butan, polyeten och polypropen, som stabilisator vid fotokemisk bearbetning samt som mellanprodukt vid framställning av färgämnen. Bensoesyraestrar – föreningar som bildas genom reaktion med alkoholer i närvaro av saltsyra eller svavelsyra – används som bekämpningsmedel, desinfektionsmedel, lösningsmedel, färgbärare och i syntesen av andra kemiska föreningar.
Säkerhetsdatabladet för bensoesyra innehåller flera viktiga varningar gällande hantering. Ämnet är visserligen lätt biologiskt nedbrytbart och inte cancerframkallande, men potentiella hälsoeffekter kan innefatta:
Det finns även en brandrisk att beakta. Om finfördelat bensoesyrapulver samlas i luften i tillräckligt hög koncentration kan en dammexplosion uppstå vid kontakt med en gnista eller annan antändningskälla. Ångor från smält bensoesyra kan dessutom bilda explosiva blandningar i slutna utrymmen. Därför bör god ventilation och skyddsutrustning alltid användas vid hantering av ämnet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online