Amarant har länge använts som traditionell föda, men för den moderna konsumenten är den en relativt ny bekantskap i matbutikens hyllor. Aztekerna kallade växten för sin "mirakelsäd". Även om amarant ofta betraktas som ett sädesslag är den inte ett äkta spannmål – i själva verket handlar det om frön från en ört, som dock kan användas precis som spannmål. Amarant är rik på protein och fibrer och har en söt, nötig smak som passar bra ihop med många olika ingredienser.
Amarant är en urgammal föda vars historia går tillbaka till den prekolumbianska aztekiska civilisationen. Där utgjorde den en baslivsmedel, förklarar Michael Murray och Lara Pizzorno, tills conquistadorerna upptäckte att amarant användes i religiösa ritualer, möjligen med mänskligt blod. För att stoppa ritualerna förstörde conquistadorerna alla amarantodlingar de kunde hitta. Växten fortsatte dock att odlas i avlägsna trakter – något som blev avgörande för att rädda den som odlad gröda.
Företaget Indian Harvest, som förpackar och säljer amarant och andra sädesslag, uppger att en portion av ¼ kopp torr amarant innehåller 180 kalorier. Portionen ger 3 gram fett, varav 1 gram mättat fett, samt endast lite natrium. Amarant innehåller 31 gram kolhydrater och en generös mängd fibrer. Den är dessutom proteinrik med hela sju gram protein per portion.
Amarant är också en utmärkt järnkälla och bidrar med 20 procent av det rekommenderade dagliga intaget. Dessutom får du 8 procent av det dagliga rekommenderade kalciumintaget per portion.
Det växande medvetandet om och diagnostiseringen av celiaki har gjort amarant alltmer populär de senaste åren. Trots att amarant är avlägset släkt med vete försäkrar Dr Donald Kasarda, tidigare forskningskemist vid USDA, personer med celiaki om att amarant är ett utmärkt glutenfritt alternativ. Han noterar dock att vissa personer med celiaki kan uppleva känslighet mot amarant, eftersom den innehåller höga halter oxalat. Enligt Kasarda är dessa överkänsligheter inte kopplade till celiaki och inte heller särskilt vanliga.
Michael Murray och Lara Pizzorno påpekar att amarant utöver sitt höga näringsvärde också "innehåller betydande mängder fytosteroler, vilka forskningen alltmer visar kan spela en viktig roll i förebyggandet av kroniska degenerativa sjukdomar". Dessutom kan amarant hjälpa till att sänka kolesterolvärdet. De hänvisar till en studie där unga höns utfodrades med amarantbaserat foder, vilket kraftigt sänkte deras LDL-kolesterol utan att påverka det goda HDL-kolesterolen.
Amarant kan kokas i vätska i cirka 25 minuter och serveras som ett sädesslag eller som varm gröt, eller användas som ingrediens i soppor och grytor. Fröna kan också rostas eller poppas i en torr eller oljad stekpanna och därefter kokas vidare eller läggas till andra rätter.
Malen till mjöl används amarant i bakverk, antingen som tillsatsmjöl eller som huvudingrediens. Du kan även köpa pasta och frukostflingor som innehåller amarant. På vissa specialbutiker kan du dessutom hitta amarantblad, som kan ätas både råa och tillagade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online