Kroniskt alkoholmissbruk kan definieras som en konsumtion av mer än tre till fyra drinkar per dag, beroende på kön. Som huvudregel bör kvinnor dricka mindre än män, eftersom kvinnokroppen innehåller mindre vatten – vilket gör att en kvinna blir berusad snabbare. Även återkommande storsupande, så kallat bingedrickande, kan klassas som missbruk. De som använder binges för att lindra stress riskerar att skada sin hälsa över tid och bli mer mottagliga för sjukdomar.
Personer som drabbas av minnesluckor i samband med berusning kan ha ett kroniskt alkoholmissbruk. Minnesluckor beskrivs som episoder av kraftigt drickande där personen tappar kontrollen över sitt beteende till den grad att händelser helt glöms bort. Detta beror på att alkohol stör hjärnans förmåga att bilda långtidsminnen, medan äldre minnen från tiden före alkoholkonsumtionen inte påverkas. Ju större mängder alkohol som konsumeras, desto mer försämras de kognitiva funktionerna och minnesförmågan.
För den som bara dricker då och då kan några få glas räcka för att bli berusad. Den som dricker kraftigt regelbundet utvecklar däremot en hög tolerans mot alkohol och behöver allt större mängder för att uppnå samma effekt. En tydlig varningssignal för beroende är en ständigt ökande alkoholkonsumtion med allt svagare effekt.
Den som missbrukar alkohol under lång tid utvecklar ett fysiskt beroende. Detta sker när kroppen vant sig vid den regelbundna alkoholkonsumtionen. När alkoholen uteblir kan fysiska besvär uppstå – detta kallas abstinens.
Vanliga abstinenssymtom är svettningar, darrningar, illamående och huvudvärk. När dessa symtom uppstår kan det vara dags att söka professionell hjälp.
Behandlingsanläggningar och sjukhus kan erbjuda en trygg miljö för den som vill genomgå avgiftning. Specifika läkemedel kan förskrivas för att hjälpa personen trappa ner alkoholkonsumtionen med färre komplikationer. Dessutom kan vårdpersonal övervaka patienter med alkoholberoende för att säkerställa att krampanfall och andra reaktioner hanteras på ett säkert sätt.
Kroniska alkoholmissbrukare drabbas ofta av kraftiga och plötsliga humörsvängningar. Detta kan ske både när personen dricker och när hen längtar efter alkohol. Eftersom alkohol är ett lugnande, deprimerande medel hjälper det till att slappna av, vilket kan ge känslor av eufori. När personen däremot har starkt sug efter alkohol kan hen bli orolig, upprörd och irriterad.
Kroniska alkoholmissbrukare kan tappa intresset för tidigare hobbyer och intressen. De kan dessutom bli så upptagna av drickandet att de inte längre klarar av sina ansvar och åtaganden. Typiska exempel är att man slutar idrotta, drar sig undan från sociala sammanhang, uteblir från arbetet samt försummar nära relationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online