Så passerar maten genom kroppen: Matsmältningens steg förklaras

Matsmältningen är en fascinerande process som påbörjas så snart du stoppar maten i munnen. Här följer en översikt över hur maten färdas genom matsmältningskanalen, steg för steg.

1. Intaget

Det första steget är själva intaget av mat. Du föser in maten i munnen och tuggar den. Tuggningen sönderdelar mekaniskt maten i mindre bitar och blandar den med saliv, som innehåller enzymer som påbörjar nedbrytningen av kolhydrater redan innan maten sväljs.

2. Matstrupen

Från munnen leds maten vidare ner till matstrupen – ett muskulöst rör som förbinder munhålan med magsäcken. Genom rytmiska muskelsammandragningar, så kallade peristaltikvågor, pressas maten nedåt mot magsäcken. Detta sker oavsett om du står upp eller ligger ner.

3. Magsäcken

Väl i magsäcken utsätts maten för magsaft bestående av saltsyra och enzymer som ytterligare bryter ner den. Magsäckens kraftiga muskelrörelser knådar och blandar maten tills den bildar en halvflytande massa som kallas chymus.

4. Tunntarmen

Chymus passerar därefter vidare till tunntarmen, som är matsmältningskanalens längsta del. Här sker större delen av näringsupptaget. Bukspottskörteln utsöndrar enzymer som bryter ner kolhydrater, proteiner och fett, medan levern producerar galla som underlättar fettnedbrytningen. Tunntarmens väggar är täckta av små fingerlika utskott, så kallade villi, som avsevärt ökar ytan för näringsabsorption.

5. Tjocktarmen (kolon)

Osmält material och vatten passerar vidare från tunntarmen till tjocktarmen. Bakterier i kolon hjälper till att bryta ner vissa osmältbara ämnen, varvid gaser bildas och vissa näringsämnen tas upp. Vatten absorberas successivt, och avfallsprodukterna formas gradvis till fast avföring.

6. Ändtarmen och analöppningen

Ändtarmen är den sista delen av tjocktarmen. Där lagras avföringen tills den lämnar kroppen via analöppningen i samband med en tarmtömning.

Under hela matsmältningen transporteras avfallsprodukter, såsom fibrer och osmält material, genom matsmältningskanalen för att slutligen lämna kroppen som avföring. Hela processen tar vanligtvis mellan 24 och 72 timmar, beroende på individ och kostvanor.