1914–1915 undersökte Joseph Goldberger (USPHS) pellagra (dermatit, diarre, demens, död) i amerikanska söderstaterna.
Nyckelextperiment
- Barnhem/asylstudier: Förbättrad kost (mjölk, ägg, kött, grönsaker) förebyggde pellagra; institutionskost (majsmjöl, fläskkarré, malass) orsakade det.
- Frivilligförsök: Goldberger + kollegor intog patientsekret/exkreta → ingen sjukdom. Frivilliga givna pellagrakost → utvecklade pellagra.
- Slutsats: Inte infektionssjukdom; orsakad av näringsbrist (senare identifierad som niacin/tryptofan).
Påverkan
- Niacinberikning av mjöl (1940-tal) → pellagra utrotad i USA.
- Paradigmskifte: nutrition som sjukdomsförebyggande.
- Goldberger nominerad till Nobel 5×; dog 1929 innan utdelning.
Goldbergers rigorösa epidemiologi och självförsök exemplifierar evidensbaserad folkhälsa.
