Vilka effekter har vitamin B12 på minnesförlust?

Vitamin B12 är ett livsviktigt näringsämne som bidrar till friska nerver och röda blodkroppar i benmärgen. En sent upptäckt B12-brist kan ge upphov till en rad olika symtom, varav minnesförlust är ett av de mest framträdande. Här går vi igenom vad forskningen säger om sambandet mellan B12 och minnet.

B12 och Alzheimers sjukdom

Eftersom symtomen vid B12-brist liknar dem vid Alzheimers sjukdom kan kosttillskott hjälpa till att lindra besvären. Det finns dock inget tydligt vetenskapligt bevis för att vitaminet skulle kunna stoppa eller återställa minnesförlusten hos personer som redan utvecklat sjukdomen.

B12 och magsjukdomar

Vuxna över 60 år löper ökad risk att drabbas av B12-brist på grund av magsjukdomar som atrofisk gastrit, en inflammation i magslemhinnan som försämrar upptagningen av vitaminet. Enligt Jane Higdon, doktor vid Linus Pauling Institute vid Oregon State University, drabbar tillståndet mellan 10 och 30 procent av alla i denna åldersgrupp.

Homocystein och minnesförlust

Höga halter av aminosyran homocystein i blodet har kopplats till sämre kognitiv förmåga. Eftersom B12 är känt för att sänka homocysteinnivåerna teoretiserade forskare att vitaminet även skulle kunna förbättra minnet. Fram till slutet av 2006 hade dock endast en av 18 gruppstudier som undersökte B12 och liknande folsyravitaminer visat bättre resultat i tester som mätte minnesfunktionen.

Vitamin B12 och åldersrelaterad minnesförsämring

Enskilda hälsofaktorer spelar stor roll för hur minnet försämras med åldern, men B12-brist är särskilt vanlig bland äldre. Studier har dokumenterat att minnet kan förbättras när bristen korrigeras med B12-tillskott, vilket gör det till en viktig faktor att undersöka vid minnesproblem i högre ålder.

B12:s begränsningar

En studie från 1996 fann att sambandet mellan B12 och minnet verkar ha en kritisk tröskel, över vilken kopplingen inte längre gäller. Med andra ord: när de rekommenderade B12-nivåerna väl har uppnåtts planar eventuell symtomförbättring ut, och ytterligare tillskott ger ingen extra effekt på minnet.

Bra att veta om B12

Vitamin B12 finns naturligt i animaliska livsmedel som kött, fisk, ägg och mejeriprodukter. Personer som äter vegansk eller strikt vegetarisk kost, samt äldre med nedsatt upptagningsförmåga, bör hålla extra koll på sina B12-nivåer. Eftersom minnesförlust kan bero på många olika orsaker är det alltid klokt att kontakta läkare för en korrekt diagnos innan du påbörjar tillskott på egen hand.