Demens kan utlösas av många olika faktorer – från sjukdomar och stroke till långvarig användning av vissa läkemedel. Vissa former av demens går att behandla och kan till och med vändas helt om de upptäcks i tid. En studie av Joseph G. Hattersley från november 2002 visar att vitamin B12 spelar en avgörande roll: personer med B12-brist, en vanlig orsak till demens hos äldre, kan faktiskt botas.
När de delar av hjärnan som styr inlärning, beslutsfattande, minne och språk drabbas av sjukdom eller infektion kan demens uppstå. Enligt Cleveland Clinic är Alzheimers sjukdom den vanligaste orsaken, men det finns upp till 50 andra kända orsaker.
De flesta demensformer svarar inte på behandling, men åtminstone 20 procent av de behandlingsbara fallen kan botas. Vitamin B12-brist, om den upptäcks tidigt nog, är en av dem.
Vitamin B12 finns i alla animaliska livsmedel samt i berikade flingor. Vitaminet hjälper till att hålla nivåerna av homocystein lågt – en aminosyra i blodet som i förhöjda halter ökar risken för både Alzheimers sjukdom och kärlsjukdomar. B12 bidrar dessutom till att hålla nervcellerna friska, medan brist på vitaminet kan leda till minnesförlust och nedsatt hjärnfunktion.
Brist på vitamin B12 är vanligast bland äldre, men förekommer även bland vegetarianer och veganer. Eftersom vitaminet endast finns naturligt i animaliska produkter rekommenderas de som undviker kött, fisk och mejeriprodukter att ta kosttillskott för att få i sig tillräckliga mängder.
Normalvärdet för vitamin B12 i blodserum hos friska personer ligger mellan 600 och 2 000 pikogram per milliliter (pg/ml). Alla däggdjur – människan inkluderad – föds med serumvärden runt 2 000 pg/ml, men nivåerna sjunker gradvis med åldern. När serumnivåerna faller under 550–600 pg/ml börjar brister synas även i ryggmärgsvätskan. Det är därför vitamin B12-injektioner ofta ges till patienter över 60 års ålder.
Utöver den naturliga nedgången med åldern kan B12-brist också bero på alkoholmissbruk eller långvarig diarré. Vissa läkemedel stör kroppens upptag av vitaminet, liksom kroniska tarmparasitinfektioner såsom bandmask.
En brist på detta livsviktiga vitamin kan inte bara leda till demens, utan även till depression, bipolär sjukdom, nervskador och blodbrist (anemi). För den som redan drabbats av demens kan skadan bli permanent om B12-bristen får pågå länge nog.
Upptäcks bristen i tid kan hela 75 procent av demensfallen som orsakats av vitamin B12-brist vändas. Studien av Joseph G. Hattersley rekommenderar ett sublingualt tillskoll (som löses upp under tungan) på 2 000–2 500 mikrogram dagligen, intaget efter frukost respektive middag.
Det finns inga vetenskapliga belägg för att vitamin B12 kan förbättra minnet hos patienter som redan har Alzheimers demens, men en god näring med tillräckliga mängder av vitaminet är ändå motiverad. Även om B12 inte kan bota Alzheimers sjukdom har doktor John V. Dommisse i Tucson, Arizona, konstaterat att Alzheimers kan utvecklas som en följd av vitamin B12-brist.
De bästa källorna till vitamin B12 är kött, fisk, skaldjur, ägg och mejeriprodukter. Äldre samt personer i riskgrupper bör regelbundet kontrollera sina B12-värden via blodprov. Kontakta alltid läkare vid symtom som minnesproblem, domningar eller ihållande trötthet – en tidig diagnos kan göra hela skillnaden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online