Vitamin B12 är nödvändigt för bildningen av röda blodkroppar och för att nervsystemet ska fungera normalt. Megaloblastisk anemi, även kallad perniciös anemi, beror på en ovanlig störning där kroppen inte kan ta upp tillräckligt med vitamin B12 och därför inte producerar tillräckligt många röda blodkroppar. Behandlingen av perniciös anemi omfattar ofta B12-injektioner.
Vitamin B12 får vi normalt i oss via animaliska livsmedel som kött, ägg och mejeriprodukter. Veganer som inte äter animaliska produkter kan få i sig tillräckliga mängder B12 genom kosttillskott. För att vitaminet ska kunna tas upp ordentligt måste det först binda till intrinsic factor, ett protein som utsöndras av magsäckens celler, varefter det absorberas i tunntarmen.
Vissa människor föds utan förmåga att bilda intrinsic factor, och hos andra förstör immunsystemet detta protein. Förmågan att bilda intrinsic factor kan också försämras eller helt gå förlorad till följd av mag-tarmkirurgi eller kronisk gastrit (magsäcksinflammation). Utan tillräckligt med intrinsic factor kan kroppen inte absorbera vitamin B12, och personen utvecklar perniciös anemi.
Symtom kan vara trötthet, muskelsvaghet, minskad aptit, illamående, diarré och viktnedgång. Dessa personer behöver stora mängder tillskott av vitamin B12. Om sjukdomen lämnas obehandlad leder den till en fortskridande nervskada.
Höga nivåer av vitamin B12 kan ges genom intramuskulära injektioner av cyanokobalamin eller hydroxokobalamin. I vissa länder förskrivs injektionerna som månadsbehandling, medan de i andra ges var tredje månad. I flera länder kan lösningen dessutom köpas utan recept.
Det är oftast möjligt att ge sig själv injektionerna hemma med sprutor av samma typ som används för insulin. Megaloblastisk anemi kan inte botas, vilket innebär att dessa personer behöver B12-tillskott under resten av livet.
B12-injektioner har traditionellt varit den föredragna behandlingen vid megaloblastisk anemi, eftersom läkare varit osäkra på hur effektivt orala tillskott tas upp. Forskning har dock visat att stora orala doser kan tas upp även när intrinsic factor saknas, vilket bland annat framgår av Merck Manuals Online Medical Library. Ett växande antal personer med denna typ av anemi tar därför dagligen B12-tabletter i form av cyanokobalamin, 1000 mikrogram, i stället för injektioner.
Andra orsaker till vitamin B12-brist kan kräva injektioner under en begränsad tid, följt av orala tillskott. Exempel på sådana orsaker är en långvarig kost med för lågt B12-innehåll som redan gett hälsoproblem, kroniskt alkoholmissbruk, Crohns sjukdom eller andra tarmstörningar som försämrar näringsupptaget.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online