Tonsillit – orsaker, symtom och behandling av halsmandelsinflammation

Halsmandlarna (tonsillerna) är två körtlar på varje sida av halsen vars uppgift är att fånga upp bakterier och virus innan de når längre ner i kroppen. Ibland klarar de inte av att bekämpa infektionen på egen hand, vilket leder till att de blir inflammerade och svullna. Detta tillstånd kallas tonsillit, eller halsmandelsinflammation, och är särskilt vanligt hos barn men kan drabba personer i alla åldrar.

Orsaker

De flesta tonsillinfektioner orsakas av smittsamma virus, bland annat viruset som ger körtelfeber (mononukleos). Mindre vanligt, men inte ovanligt, är att infektionen istället orsakas av bakterier – framför allt streptokocker grupp A, som även kallas halsfluss. Det är viktigt att skilja mellan dessa två typer, eftersom behandlingen skiljer sig åt.

Symtom

Typiska symtom på tonsillit inkluderar:

• Röda och svullna halsmandlar
• Ont i halsen och smärta vid sväljning
• Vita eller gula beläggningar på tonsillerna
• Huvudvärk
• Feber och frossa
• Svullna lymfkörtlar i käken eller halsen
• Heshet eller tillfällig röstförlust

Behandling

I de flesta fall orsakas infektionen av ett virus och kan då behandlas hemma med receptfria smärtstillande medel och antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), i kombination med rikligt med vätska och mycket vila. Antibiotika har ingen effekt mot virusinfektioner.

Om infektionen däremot orsakas av bakterier krävs oftast ett besök hos läkare, som kan ordinera antibiotika. Det är därför klokt att söka vård om febern är hög, symtomen inte förbättras inom några dagar eller om det blir svårt att andas eller svälja.

Förebyggande åtgärder

Eftersom virus och bakterier som orsakar tonsillit lätt sprids mellan människor, främst via droppsmitta och direktkontakt, är god handhygien avgörande. Tvätta händerna ofta, särskilt om du vistas nära någon som är sjuk. Undvik dessutom att röra vid ögonen och munnen med otvättade händer. Att regelbundet få i sig C-vitamin och i övrigt hålla immunförsvaret starkt genom bra sömn, motion och näringsrik kost kan också minska risken för infektion.

Lindrande huskurer

Förutom eventuell medicinsk behandling finns flera enkla huskurer som kan lindra besvären vid tonsillit:

• Skölj halsen med ljummet saltvatten flera gånger om dagen
• Drick varmt te med honung och citron, som både lugnar halsen och verkar antibakteriellt
• Använd en luftfuktare för att hålla luften fuktig och skona slemhinnorna
• Vila rösten så mycket som möjligt

Dessa åtgärder kan tillsammans göra sjukdomstiden betydligt mer uthärdlig, men kontakta alltid vården om symtomen förvärras eller dröjer kvar.