Ljusterapi är en behandlingsmetod där man utsätter sig för starkt konstgjort ljus för att lindra vissa hälsotillstånd. Metoden används bland annat vid humörstörningar, depressioner, säsongberoende depression (vinterdepression) och sömnproblem. Man tror att det intensiva ljuset utlöser biokemiska förändringar i hjärnan som hjälper till att reglera humöret och minska symtomen. Ljusterapi kallas även fototerapi.
Ljusets läkande kraft har uppskattats sedan urminnes tider. Redan runt år 1500 f.Kr. dokumenterade grekerna ljusets helande egenskaper och menade att exponering för ljus var avgörande för att återfå hälsan. Hippokrates, som räknas som den moderna medicinens fader, ordinerade solljus som behandling mot många olika sjukdomar. Ända fram till andra världskriget byggdes många sjukhus med solterrasser där patienter kunde återhämta sig i dagsljus. På 1980-talet blev ljuslådor en vetenskapligt beprövad metod för att behandla säsongberoende depression.
Vid ljusterapi sitter man nära en bärbar apparat, en så kallad ljuslåda, som efterliknar naturligt dagsljus utomhus. Ljuset från en ljuslåda är betydligt starkare än vanlig belysning i hemmet – ofta runt 10 000 lux, jämfört med några hundra lux i ett välbelyst rum. Ljuslådan kan antingen avge UV-fritt vitt ljus eller innehålla våglängder som liknar naturligt UV-ljus. Behandlingen utförs oftast hemma och består typiskt av 20–30 minuters exponering på morgonen, men exakta tider och avstånd bör anpassas efter tillverkarens anvisningar.
Ett flertal tillstånd kan gynnas av ljusterapi. Den mest kända indikationen är säsongberoende depression, en form av depression som hänger samman med de kortare dagsljustimmarna under senhösten till tidig vår. Metoden har också visat sig ha viss effekt vid bipolär sjukdom, insomni, förlossningsdepression och andra former av depression. När ljusterapi används mot depression ger den ofta resultat snabbare än medicinering och med färre biverkningar. Många upplever dessutom förbättrad energi och bättre sömn redan efter ett par veckors regelbunden användning.
Vissa personer kan uppleva biverkningar av ljusterapi, exempelvis huvudvärk, trötthet, solbränna, irriterade eller torra ögon. Besvären går oftast över inom några dagar efter att behandlingen påbörjats. Du kan lindra symtomen genom att flytta behandlingarna till en annan tidpunkt på dagen, sitta längre bort från ljuslådan, korta ner sessionerna eller ta pauser mellan behandlingarna. Kontakta läkare om besvären inte avtar.
Ljusterapi kan vara ett bra alternativ om du inte vill använda antidepressiva läkemedel, eller om du besväras av deras biverkningar. Det kan även vara värt att prova som komplement eller alternativ till psykoterapi. Personer med bipolär sjukdom eller ögonsjukdomar bör dock rådfråga läkare innan behandlingen påbörjas, eftersom starkt ljus i vissa fall kan utlösa hypomani eller påverka ögonen. Ljuslådor kan köpas på apotek eller hos nätbutiker, och vissa leverantörer av vårdutrustning erbjuder även hyra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online