Vad är lågdensitetslipoprotein (LDL)?

Kolesterol är ett vaxartat, fettliknande ämne som utgör en livsviktig byggsten för kroppens celler. Lågdensitetslipoproteiner, eller LDL, är kroppens främsta transportörer av kolesterol i blodet. Dessa proteiner bildar ett slags hölje runt kolesterolet, vilket gör att det lätt kan transporteras med blodet genom kroppen.

Funktion

Lågdensitetslipoproteiner innehåller det kolesterol som används för att bygga upp ytterlagret i varje cell i kroppen. Kolesterolen ingår också i kroppens hormoner – de kemiska signalämnen som ser till att organen utför sina uppgifter. I normala fall transporterar LDL överskottskolesterol tillbaka till levern, där det bryts ner med hjälp av högdensitetslipoproteiner (HDL), som ofta kallas för "gott" kolesterol.

Det "onda" kolesterolet

LDL brukar betecknas som "ont" kolesterol. Orsaken är att när kroppen har för mycket LDL börjar det avge kolesterol i blodkärlen, där det successivt ansamlas. Mayo Clinic varnar för att dessa kolesterolavlagringar bidrar till åderförkalkning, vilket i förlängningen kan leda till hjärtsjukdom. Därför kretsar den mestadels diskussionen om LDL kring dess negativa effekter på hälsan.

Vilka nivåer är farliga?

American Heart Association definierar farliga nivåer av lågdensitetslipoproteiner i kroppen som 160 mg per dL och däröver. Om du redan har hjärtsjukdom räknas däremot 100 mg per dL eller högre som en farlig nivå. Som jämförelse betraktas värden under 100 mg per dL generellt som optimala.

Vad orsakar höga LDL-värden?

Flera faktorer bidrar till förhöjda LDL-nivåer, förklarar Mayo Clinic: rökning, övervikt och fetma, ett alltför högt intag av transfetter och mättade fetter, brist på motion samt sjukdomar som diabetes och högt blodtryck. Även ärftliga faktorer kan spela roll för hur mycket kolesterol kroppen producerar.

Behandling av högt LDL

Mot förhöjda lågdensitetslipoproteiner förskriver läkare ett antal olika läkemedel, exempelvis statiner, gallsyrabindrande hartser, kolesterolabsorptionshämmare, fibrater och niacin. Utöver medicinering är livsstilsförändringar en viktig del av behandlingen – framför allt en fettriktigare kost, regelbunden fysisk aktivitet, viktnedgång och rökstopp kan hjälpa till att sänka LDL-värdena och minska risken för hjärt- och kärlsjukdom.