Vad orsakar förhöjda kolesterolvärden i blodet?

Kolesterol är ett vaxliknande ämne som finns i varje cell i kroppen. Enligt Mayo Clinic använder kroppen kolesterol för att bygga friska celler samt viktiga hormoner. Om kolesterolvärdet blir för högt bildas fettavlagringar i blodkärlen, vilket gör det svårare för blodet att strömma fritt genom artärerna. Det finns två typer av kolesterol – en sort betraktas som bra och den andra som dålig.

Bra och dåligt kolesterol

Det goda kolesterolet kallas även lipoprotein med hög densitet (HDL). HDL skyddar mot kärlsjukdom genom att transportera kolesterol bort från cellerna och tillbaka till levern, där det bryts ner eller utsöndras ur kroppen.

Det onda kolesterolet, lipoprotein med låg densitet (LDL), transporterar kolesterol från levern ut till cellerna. Om för mycket kolesterol förs ut till cellerna börjar det lagras i kärlväggarna, vilket ökar risken för hjärt-kärlsjukdom.

Kostens roll

Mättat fatt är den största boven när det gäller att höja blodkolesterolet. Vanliga källor är rött kött, kor, hårdost, grädde, smör, kakor och bakelser. Vissa livsmedel innehåller också kolesterol i sig, exempelvis ägg, skaldjur och njurar, men dessa påverkar kolesterolnivåerna i betydligt mindre grad än livsmedel som är rika på mättat fett.

Livsstil

Livsstilen spelar en avgörande roll för kolesterolnivåerna. Är du stillasittande är risken stor att dina värden blir förhöjda, eftersom brist på motion kan bidra till stigande LDL-nivåer. Rök inte – och om du redan röker, försök sluta, eftersom rökning är ytterligare en faktor som kan höja kolesterolhalten i blodet.

Kroppsvikt

Att hålla en hälsosam kroppsvikt påverkar även dina kolesterolvärden. Om du är överviktig är du betydligt mer benägen att ha högre LDL-nivåer och lägre HDL-nivåer än personer som ligger inom normalviktsintervallet.

Stress och alkohol

Långvarig stress kan få kolesterolnivåerna att stiga. Alkoholkonsumtion är en annan faktor att ta hänsyn till. Ett glas rödvin då och då brukar inte skada hälsan, men tungt dagligt drickande höjer LDL-nivåerna och sänker samtidigt de skyddande HDL-nivåerna.

Vad kan du göra?

Det finns många sätt att hålla kolesterolvärdet på en normal nivå. Ät rikligt med frukt, grönsaker och fullkorn, och begränsa intaget av mättat fett. Sikta på åtta timmars sömn per natt och hitta strategier för att hantera stress – yoga och meditation kan vara effektiva verktyg. Din läkare kan i vissa fall rekommendera läkemedel som sänker kolesterolet, men det ersätter aldrig vikten av hälsosamma livsstilsförändringar.