Antalet överviktiga barn i USA har fördubblats under de senaste två decennierna, enligt American Academy of Pediatrics. Brist på fysisk aktivitet, tillsammans med det stora utbudet av och den intensiva marknadsföringen av ohälsosam mat, bidrar till denna epidemi. Men även vår kulturs besatthet av smala kroppar spelar roll. Bantning och oordnade ätvanor under barndomen kopplas nämligen till viktproblem som kan följa en hela livet. Enligt Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM) försöker 36 procent av tonårspojkar och 44 procent av tonårsflickor gå ner i vikt – och 20 till 30 procent av dessa barn använder farliga eller ohälsosamma bantningsmetoder.
En översikt om tonårsnäring publicerad på Världshälsoorganisationens (WHO) webbplats betonar vikten av god näring under denna period. Endast under det första levnadsåret växer människan lika snabbt och intensivt. Över 80 procent av den ytterligare tillväxten sker mellan 10 och 15 års ålder. Som regel inleder flickor sin tillväxtspurt vid cirka 10 års ålder, medan pojkar börjar vid cirka 12 år.
Näringen är avgörande eftersom 20 till 50 procent av den ideala viktökningen fram till vuxen ålder, 15 till 20 procent av den slutliga längden och 45 procent av den viktiga fett- och muskelutvecklingen sker just under denna period. En tonårings självbild och självkänsla påverkas starkt av den kroppsliga utvecklingen, och hur den utvecklas beror på de näringsämnen som finns tillgängliga. Ätvanorna – bra som dåliga – kan dessutom slå rot permanent under denna tid.
Tonåringar behöver större mängder kalcium, järn, zink samt vitaminerna A, C, E och B-vitamingruppen. Dessa näringsämnen blir ofta underskott när kosten begränsas eller när hela livsmedelsgrupper utesluts ur kosten.
En stor långtidsstudie från 2003, publicerad i tidskriften Pediatrics, visar att tonåringar som bantade löpte större risk att vara överviktiga tre år senare än barn som inte bantade. Bantare är mer benägna att hetsäta och fastnar lätt i cykler av matrestriktioner följda av överätning. Även när tonåringar gick ner i vikt tillfälligt främjade själva bantandet viktökning på lång sikt.
Med oordnade ätvanor menas beteenden som inte klassificeras som fullvärdiga ätstörningar. Hetsätning, bantning och rensning, att hoppa över måltider eller utesluta livsmedelsgrupper, användning av aptithämmande medel och laxermedel samt att börja röka är exempel på sådana vanor. Tonåringar rör sig ofta i cykler mellan oordnade ätvanor och faktiska ätstörningar.
Många ungdomar har orealistiska kroppsideal, och ett stort antal upplever missnöje med sin kropp, rapporterar AT Health. Detta missnöje leder till ohälsosamma bantningsmetoder, tillväxthinder, känslomässiga problem och ofta fetma. Ungdomar kan fastna i en ond cirkel av oordnad ätning, ångest och depression. Dessa känslomässiga problem fördubblar risken för fetma.
Brist på rätt näring och oordnade ätvanor i detta skede av livet kan senare i livet leda till artros, hjärt-kärlsjukdomar, cancer, diabetes och benskörhet. Ohälsosamma ätmönster hämmar tillväxten, skadar vitala organ och kan i värsta fall leda till hjärtstillestånd. Dieter för 12-åringar kan lägga grunden för sådana ohälsosamma mönster och samtidigt skada självkänslan.
PCRM rekommenderar att föräldrar hjälper sina barn att göra hälsosammare val i stället för att räkna kalorier. Att välja frukt, grönsaker och fullkorn samt öka den fysiska aktiviteten leder till en hälsosam vikt och optimal tillväxt – och lägger grunden för den goda relationen till mat som så få ungdomar har idag.
Känner du oro för ditt barns vikt eller ätvanor är det klokt att kontakta barnläkare eller legitimerad dietist. De kan ge individuell vägledning utan att barnet behöver utsättas för restriktiva dieter som kan störa både tillväxt och psykisk hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online