Influensa är en mycket smittsam virusinfektion som drabbar luftvägarna. Barn, särskilt småbarn, löper större risk att insjukna eftersom deras immunförsvar ännu inte är helt utvecklat. Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) läggs omkring 20 000 barn under fem års tid årligen in på sjukhus på grund av influensa. De flesta barn som insjuknar behöver dock ingen medicinsk behandling utan återhämtar sig med hjälp av vila och god omvårdnad hemma.
Typiska tecken på influensa hos barn inkluderar hög feber – ibland upp mot 40–41 °C – trötthet, muskelvärk, huvudvärk, frossa, halsont och hosta. Vissa barn får även illamående, kräkningar och buksmärtor. Yngre barn är dessutom mer mottagliga för allvarliga luftvägsinfektioner som lunginflammation och bronkit, vilket gör det extra viktigt att följa sjukdomsförloppet noggrant.
De flesta barn uppvisar symtom som feber, frossa och muskelvärk i tre till fyra dagar. Tröttheten och eventuell hosta kan dock kvarstå i en vecka eller längre efter att övriga symtom har lagt sig. Det är därför viktigt att låta barnet vila ordentligt även efter att den värsta fasen passerat.
Eftersom influensa orsakas av ett virus hjälper inte antibiotika, som endast verkar mot bakteriella infektioner. I de flesta fall räcker det med vila och vätska. Vissa läkare kan förskriva antivirala läkemedel som Tamiflu (oseltamivir) eller Relenza (zanamivir), men dessa fungerar bara om de tas inom ett till två dygn efter att symtomen börjat.
När ett barn har influensa är det viktigt att se till att vätskeintaget hålls uppe för att undvika uttorkning. Febernedsättande läkemedel som paracetamol eller ibuprofen kan ges för att barnet ska må bättre. Kom ihåg att aldrig ge produkter som innehåller acetylsalicylsyra (aspirin) till barn med feber, på grund av risken för Reyes syndrom – ett potentiellt livshotande tillstånd.
Influensa överförs via små droppar i luften från en smittad person, exempelvis när personen pratar, hostar eller nyser. Sjukdomen är högt smittsam och kan fångas både genom direktkontakt med smittade personer och genom beröring av ytor, som bord och dörrhandtag, som nyligen varit i kontakt med en sjuk individ.
Det bästa sättet att skydda ditt barn mot influensa är vaccination. Både CDC och American Academy of Pediatrics rekommenderar att alla barn mellan sex månader och 18 års ålder vaccineras årligen i samband med att influensasäsongen inleds.
God hygien är en annan viktig skyddsfaktor, framför allt regelbundet handtvättning med tvål och vatten. Barn behöver ofta påminnas om att faktiskt tvätta händerna. Det är också klokt att undvika nära kontakt med personer som man vet är sjuka, särskilt under perioder när influensan cirkulerar i samhället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online